La Document Foundation, la organización sin fines de lucro detrás de LibreOffice, ha emitido una dura crítica a los formatos de archivo Office Open XML de Microsoft, argumentando que una etiqueta de certificación ISO no convierte a un formato en verdaderamente abierto cuando solo el software de una empresa lo renderiza correctamente.
OOXML, los formatos .docx, .xlsx y .pptx utilizados a diario por cientos de millones de personas, cuenta con la certificación ISO 29500. Pero la Document Foundation sostiene que el proceso de estandarización fue «uno de los más disputados en la historia de la ISO» y que el resultado es una especificación que describe no un formato interoperable sino «el comportamiento existente de Microsoft Office, incluidos comportamientos heredados, funciones no documentadas y detalles de implementación específicos del código fuente de Microsoft».
Dos estándares, uno utilizado
El problema más concreto es que OOXML existe en dos variantes. OOXML Transicional contiene elementos heredados, comportamientos no documentados y peculiaridades de formato preservadas de versiones anteriores de Office. OOXML Estricto es una variante más limpia que eliminó la mayoría de los elementos problemáticos y podría ser implementada por otro software. Microsoft utiliza Transicional por defecto y oculta Estricto.
«El efecto práctico es que el formato utilizado a diario por cientos de millones de personas es el que solo el software de Microsoft implementa correctamente», dijo la Document Foundation, «mientras que la variante más limpia, que otro software podría realmente admitir, no se utiliza y ha desaparecido incluso de algunas versiones».
«Un estándar que solo una implementación respalda completamente es, desde un punto de vista funcional, un formato propietario con un certificado de estandarización», concluyó la organización.
Bloqueo en cada capa
La crítica se extiende más allá de los formatos de archivo. La Document Foundation sostiene que la dependencia de fuentes y software propietarios crea un efecto de bloqueo acumulativo. «Cuando una institución envía una carta formateada con una fuente propietaria, incrustada en un formato propietario, producida por software propietario, no está comunicando información sino perpetuando una dependencia».
Italo Vignoli, miembro de la junta directiva de la Document Foundation, proporcionó estrategias de migración para grandes organizaciones con millones de documentos: convertir por lotes con LibreOffice y verificar manualmente los resultados, convertir solo los documentos activamente utilizados y archivar el resto como PDF, o una combinación de ambas, «generalmente la opción elegida para grandes organizaciones». Vignoli se basó en su experiencia migrando medio millón de puestos de Microsoft Office a LibreOffice.
Lo que está en juego para la soberanía digital
El problema tiene implicaciones directas para la soberanía digital de los gobiernos. The Register informó que la Document Foundation ha instado previamente a la UE a abandonar el bloqueo de Excel para las consultas sobre leyes de ciberseguridad. Con la retirada de Microsoft Publisher en 2026, el riesgo de documentos huérfanos no es teórico: las instituciones que dependen de formatos propietarios enfrentan la posibilidad de que documentos antiguos se vuelvan ilegibles.
La Document Foundation recomienda a las organizaciones adoptar el Formato de Documento Abierto, que LibreOffice utiliza de forma nativa, como una alternativa genuinamente interoperable.
Microsoft no había respondido a la solicitud de comentarios de The Register en el momento de la publicación.
Fuentes: The Document Foundation says Microsoft’s file formats keep users on a short leash (The Register, julio de 2026)