La guerra que prometió la investidura comenzó antes de que terminara la semana. Tres días después de tomar juramento en Cali, el nuevo presidente del país, Abelardo de la Espriella, informó de que las operaciones del fin de semana habían acabado con la vida de seis miembros de grupos armados. Entre los fallecidos figura un comandante de una facción disidente de las FARC; el anuncio, pronunciado por el propio presidente, se presentó como la primera entrega de la campaña con la que llegó al poder.
La operación más grande tuvo lugar en Mapiripán y sus alrededores, un municipio del Meta, en el centro de Colombia, donde soldados y la Fuerza Aeroespacial Colombiana mataron a Hernando Forero Mosquera, alias El Ruso. El presidente lo calificó de experto en explosivos; la agencia francesa AFP lo describió como el número dos de una facción disidente conocida como los Comandos de la Frontera; la inteligencia militar lo identificó como el jefe de la unidad disidente de las FARC llamada Frente 28, que responde al mando de Iván Mordisco. Tres de sus hombres murieron en la misma acción. Por separado, en el departamento noroccidental de Antioquia, dos hombres del Clan del Golfo, el mayor cartel de droga del país, murieron en un tiroteo con tropas, uno de ellos comandante. Los militares informaron de la incautación de fusiles y equipo militar, y cuatro presuntos miembros del cartel fueron detenidos en Necoclí.
Espriella presentó los resultados en persona, dos días después de las operaciones, con el tono que usó durante la campaña electoral. Dijo que las muertes enviaban un mensaje claro y contundente a todos los bandidos: no tenían dónde esconderse. El mensaje también se envió, dentro del mismo fin de semana, en la otra dirección. El sábado, un carro bomba destruyó una caseta de peaje de la carretera Panamericana, en el Cauca, e hirió a dos guardias de seguridad, en un ataque atribuido a los disidentes de las FARC. Ese mismo día, explosivos lanzados desde un dron alcanzaron un puesto policial en el norte y mataron a un agente. El primer fin de semana del nuevo gobierno fue un intercambio en ambas direcciones: el Estado mató a seis, y los grupos mataron a uno e hirieron a dos más.
Las operaciones son los primeros movimientos de una política que revierte de un solo golpe cuatro años del enfoque de Gustavo Petro. Donde Petro negoció, Espriella ha declarado que la opción de negociar está completamente agotada. Donde la ‘paz total’ de Petro mantenía vivas las conversaciones con las facciones disidentes, el nuevo gobierno ha convertido a esas mismas facciones en objetivos militares, y ya ha trasladado a 117 personas detenidas en anteriores negociaciones de paz a prisiones de máxima seguridad. El nuevo presidente ha prometido bombardeos implacables contra lo que él llama narcoterrorismo, con el respaldo de Estados Unidos e Israel, megaprisiones según el modelo salvadoreño y ningún rincón del país donde los criminales se sientan seguros. Washington respaldó el programa el día de la investidura con un paquete de seguridad de unos mil millones de dólares, anunciado por el Departamento de Estado como parte de una nueva era en las relaciones, y Colombia se ha sumado al grupo Escudo de las Américas, liderado por Estados Unidos.
La primera semana sugiere la forma de la guerra que viene. El Estado está cazando a los líderes y los está encontrando: Forero era un especialista en explosivos, y su muerte elimina a un hombre que fabricaba bombas. Los grupos, por su parte, han demostrado que pueden responder desde el aire con drones y en la carretera con carros bomba, y lo hicieron a las pocas horas de que el nuevo gobierno asumiera el cargo. Ninguna de las dos partes esperó. Así se ve una política de seguridad cuando se declara como una guerra y no como un proceso.
Las cifras hasta ahora son pequeñas. Seis muertos no son una estrategia, y las primeras operaciones de una presidencia son las más fáciles, realizadas contra objetivos que los servicios de inteligencia ya habían localizado. Las preguntas difíciles comienzan cuando los comandantes mencionados desaparecen y los grupos se adaptan, como se han adaptado a todas las campañas de los últimos cincuenta años. El propio criterio de éxito del presidente, expuesto en su investidura, era que ningún criminal se sintiera seguro en ningún lugar de Colombia. Según ese criterio, el primer fin de semana fue un comienzo; según el criterio de las familias que entierran a los seis, y del policía cuyo funeral llega después, también es un comienzo que el país ya ha visto antes.
El Tigre prometió llevarles la lucha. Al final de su primer fin de semana en el cargo, lo había hecho. La pregunta abierta es qué traerá la lucha de vuelta, y qué pagan los civiles de Colombia mientras las dos partes intercambian los primeros golpes.
Traducido por Alessandra