Pekín está desplegando una nueva capa de armas legales diseñadas para contraatacar las sanciones estadounidenses y europeas, y las empresas extranjeras que operan en China son las que sentirán la presión.
El nuevo paquete se basa en tres leyes promulgadas o redactadas desde marzo de 2026. En conjunto, le otorgan a China el aparato de contrasanciones más agresivo que jamás haya poseído.
La primera es el Decreto N.º 834 del Consejo de Estado, el «Reglamento de Seguridad de la Cadena de Suministro», promulgado el 7 de abril. Autoriza a Pekín a tomar represalias contra cualquier acto extranjero que «perturbe, destruya o discrimine» la industria o las cadenas de suministro chinas. Las sanciones incluyen prohibiciones de importación y exportación, prohibiciones de inversión, prohibiciones de entrada y congelación de activos. El lenguaje es lo suficientemente amplio como para cubrir casi cualquier restricción comercial o tecnológica extranjera que China desapruebe.
La segunda, el Decreto N.º 835, el «Reglamento contra la Jurisdicción Extraterritorial Impropia», entró en vigor el 13 de abril. Va mucho más allá de la ley de bloqueo china de 2021. Crea una «lista de entidades maliciosas»; las empresas extranjeras que implementen, participen o aboguen por medidas extraterritoriales pueden ser incluidas en ella, enfrentando denegaciones de visa, congelación de activos, prohibiciones de transacciones y restricciones de acceso a datos. También concede un derecho de acción privado: cualquier parte china perjudicada puede demandar a una empresa extranjera por cumplir con sanciones extranjeras.
La tercera es una propuesta de «Ley de Litigios de Interés Público de la Fiscalía», presentada para su segunda lectura en junio. Si se aprueba a finales de este año, permitiría a los fiscales chinos demandar directamente a organizaciones e individuos extranjeros por dañar los «intereses nacionales o el interés público».
El detonante de esta ofensiva legislativa es claro. Washington ha ampliado los controles de exportación de chips, ha lanzado dos investigaciones en virtud del Artículo 301 sobre las prácticas comerciales chinas y ha mantenido la Ley de Prevención del Trabajo Forzado Uigur. La Unión Europea ha impuesto aranceles antisubvenciones de hasta el 35 % a los vehículos eléctricos chinos y ha lanzado investigaciones en virtud de su Reglamento de Subvenciones Extranjeras.
Las empresas extranjeras quedan atrapadas en medio. James Hsiao, socio de White & Case en Hong Kong, dijo a Al Jazeera que las empresas están preocupadas de que estas medidas «puedan afectar las transacciones comerciales normales». Trivium China, una consultora con sede en Pekín, describió la situación como empresas extranjeras «cada vez más atrapadas entre la roca de Estados Unidos y la postura inflexible de China».
China ya ha comenzado a utilizar las nuevas herramientas. En mayo, invocó por primera vez su Ley de Bloqueo de 2021, prohibiendo a los ciudadanos y empresas chinos cumplir con las sanciones estadounidenses sobre las compras de petróleo iraní por parte de las refinerías chinas «teapot». Ese mismo mes, el Ministerio de Justicia determinó que una investigación de la UE sobre la empresa china de vigilancia Nuctech constituía una «jurisdicción extraterritorial impropia» y prohibió a cualquier persona u organización cooperar con ella.
Para una empresa extranjera que opera en China, el cálculo de riesgos ha cambiado. Si cumple con las sanciones de EE. UU. o la UE, China puede demandarla, congelar sus activos o incluirla en una lista negra. Si cumple con las contrasanciones chinas, corre el riesgo de violar las mismas leyes estadounidenses o europeas que esas sanciones pretendían hacer cumplir.
Pekín está dejando claro que la era de la aceptación pasiva ha terminado. Las empresas extranjeras que pensaron que podían navegar la geopolítica manteniéndose neutrales están aprendiendo que la neutralidad ya no es una opción.
Traducido por Alessandra