La primavera más cálida y soleada jamás registrada en el Reino Unido ha creado condiciones ideales para las mariposas, y los conservacionistas esperan que el público ayude a documentar lo que podría ser un verano excepcional para los insectos más coloridos del país.
El Gran Conteo de Mariposas, un proyecto anual de ciencia ciudadana gestionado por Butterfly Conservation, comenzó el 18 de julio y se extiende hasta el 10 de agosto. Se pide a los participantes que pasen 15 minutos en un jardín, parque o zona rural contando las mariposas que vean. Tras un desastroso 2024, que Butterfly Conservation calificó como una “emergencia de mariposas” con cifras récord a la baja, la organización se muestra optimista.
Una buena primavera para las especies tempranas
Richard Fox, director de ciencia de Butterfly Conservation, dijo que dos especies que emergieron temprano en el año tuvieron un comienzo excepcionalmente fuerte. La Holly Blue y la Red Admiral “tuvieron una primavera realmente buena, lo que augura un verano excepcional”, declaró Fox a la BBC.
El Reino Unido experimentó su primavera más cálida y soleada registrada en 2025, según datos de la Oficina Meteorológica, con una temperatura media de 9,5 grados Celsius (49 grados Fahrenheit), 1,4 grados por encima del promedio a largo plazo y 653 horas de sol, un 43 % por encima de lo normal. Esta combinación de calor y sol es crucial para las mariposas, que son de sangre fría y dependen de la radiación solar para regular su temperatura corporal y poder volar y alimentarse.
El desafío de la sequía
El panorama no es del todo positivo. Las mismas condiciones secas que trajeron un sol récord también significaron una falta de lluvia, y para julio se habían declarado condiciones de sequía en partes de Inglaterra. Fox señaló que el clima seco podría afectar las plantas alimenticias de las orugas de las que dependen las larvas de mariposa, con pasto muriendo y plantas marchitándose en algunas áreas.
Las mariposas son resistentes a las fluctuaciones climáticas a corto plazo, y la cálida primavera le dio a la población adulta un comienzo sólido que podría prolongarse durante el verano. “Todavía no sabemos lo que el verano depara a nuestras mariposas, por eso necesitamos que la gente salga y participe”, dijo Fox.
Ciencia ciudadana en acción
El Gran Conteo de Mariposas es uno de los proyectos de ciencia ciudadana más grandes del Reino Unido, que produce datos que los científicos utilizan para rastrear tendencias poblacionales a largo plazo. El conteo de 2024 registró un promedio de solo 7 mariposas por sesión de 15 minutos, el más bajo en la historia de la encuesta, reflejando un año particularmente malo impulsado por una primavera fría y húmeda.
El conteo de 2025 registró finalmente casi 1,7 millones de mariposas y polillas, con un promedio de 10,3 por sesión, mejor que 2024 pero aún por debajo del promedio a largo plazo, reflejando la disminución continua que ha visto a más de la mitad de las especies de mariposas británicas reducir su abundancia desde que comenzaron los registros comparables.
Por ahora, la cálida primavera ofrece motivos para el optimismo. “Esperamos ver un gran aumento”, dijo Fox.
Fuentes
- BBC News: «Britain set for butterfly boom after hot spring» (julio de 2026)
- Oficina Meteorológica: Evaluación estacional de la primavera de 2025 (primavera más cálida y soleada registrada)
- Butterfly Conservation: Datos del Gran Conteo de Mariposas
Traducido por Alessandra