El alcalde de Burdeos ha advertido de que el mayor incendio forestal de la historia moderna de Francia se encuentra ya a 14,5 kilómetros del centro de la ciudad, mientras los equipos de bomberos del suroeste del país intentan contener un fuego que ha calcinado 42 000 hectáreas y destruido 240 viviendas.
El alcalde de Burdeos, Thomas Cazenave, declaró el lunes que la ciudad se preparaba para acoger a un gran número de personas si se ordenaban nuevas evacuaciones.
En toda Francia, 220 000 personas han sido evacuadas desde el inicio de los incendios. En la localidad de Cestas, 17 000 residentes tuvieron que huir durante la noche al intensificarse el fuego. El alcalde Jérôme Steffé calificó la situación como el incendio del siglo. Su homólogo en una localidad vecina describió la situación como catastrófica.
El presidente Emmanuel Macron calificó los incendios de completamente sin precedentes y los más duros desde la Segunda Guerra Mundial. El ministro del Interior, Laurent Núñez, afirmó que el fuego tenía vida propia.
Los bomberos lograron avances en la contención de un incendio de menor magnitud en la región de Landas, pero el principal foco en la Gironda sigue sin control. Se espera que las condiciones empeoren el martes con la vuelta de una ola de calor y fuertes vientos.
La crisis se extiende más allá de Francia. En España, más de 100 000 personas han sido evacuadas de áreas al oeste de Madrid, donde los incendios han quemado más de 27 000 hectáreas. Imágenes de satélite de BBC Verify confirman que múltiples focos se fusionaron en un único frente de avance rápido.
El contexto europeo es crudo. Europa es el continente que más rápido se calienta en la Tierra, a un ritmo del doble de la media mundial, según el Servicio de Cambio Climático de Copernicus. Las olas de calor estivales son más largas, más intensas y más frecuentes. El estrés hídrico que precede a los megaincendios se ha convertido en una norma estacional en el sur de Europa.
El primer ministro francés, Sébastien Lecornu, señaló que nueve de cada diez incendios son de origen humano, la mayoría por negligencia: una colilla, una barbacoa, trabajos sin precauciones. La policía ha detenido a 162 personas por incendio intencionado desde el 6 de julio.
Pero las condiciones subyacentes (temperaturas récord, sequía, vegetación seca) son producto de un clima cambiante que ninguna cantidad de vigilancia puede corregir. Las 116 085 hectáreas quemadas en Francia desde enero superan la superficie forestal total de algunos pequeños países europeos.
El coste humano aún se está revelando. Los refugios de emergencia se están llenando. Las pérdidas agrícolas (viñedos, ganado, madera) tardarán años en cuantificarse. Y con la temporada de incendios apenas a la mitad, no hay garantía de que lo peor haya pasado.
Traducido por Alessandra