米国行政管理予算局（OMB）は、連邦政府が科学に資金を提供する方法を根本的に再構築する規則を提案した。批評家らは、この歴史的先例はソビエト連邦の最も暗い科学時代からの警告だと述べている。
提案された規則の下では、政治任用者が連邦研究資金の分配方法、受領者、および伝達可能な研究成果を決定する権限を得ることになる。この規則は、国際的な科学協力への資金を削減し、「国家的利益に反する」とみなされる研究を阻止する。その例として、健康格差、mRNAワクチン、生物学的性別を厳格な二元的区分とすることを疑問視する研究が挙げられている。またOMBは、以前承認した研究資金を遡及的に撤回できるようになる。この規則は、精神保健、住宅、教育、退役軍人、部族国家に対する非科学助成金にも影響を与える。
連邦資金は現在、米国における基礎科学研究の約40%を支えている。コメント期間が7月13日に終了する中、9万8000件以上のパブリックコメントが提出されている。
Science Newsのティナ・ヘスマン・セイが執筆したこの記事は、スターリンの庇護の下、歴史家リー・ダガトキンが「通信教育の学位」と呼ぶ政治的支援を受けた農学者がメンデル遺伝学をラマルク的遺伝に置き換えた、ソビエト連邦のトロフィム・ルイセンコ時代（1930年代～1950年代）との明確な類似点を描いている。
ルイセンコの前例
ルイセンコは農学者であり、種子を氷水に浸して収穫量を増やすという即効性のある約束が、スターリンの迅速な農業成果への欲求に訴えた。彼の方法が失敗すると、数百万人が飢えた。一方、メンデル遺伝学は「資本主義の売春婦」と烙印を押された。遺伝学者たちは自説の放棄、解雇、あるいは投獄を余儀なくされた。約12人が処刑されるか、獄死した。
ソビエト連邦は科学的リーダーシップを失い、DNAの構造発見、ハイブリッドトウモロコシの開発、分子生物学の誕生を逃した。旧ソビエト諸国は、ほぼ1世紀が経過した今も分子生物学の分野で主導的立場にない。
「訓練を受けておらず、専門知識もない人々が、まったく信頼性のない決定を下している」と、ルイビル大学の進化生物学者で科学史家のダガトキン氏は述べた。
科学者らが描く類似点
元NIH高官のエリザベス・ジネクシ氏は二つの時代を直接結びつけた。「ルイセンコは正当な科学を政治的に受け入れ可能な代替案で置き換え、国家によって強制し、不都合な方法を実践した科学者のキャリアを破壊した。」
2026年6月のニューイングランド・ジャーナル・オブ・メディシンの論説は次のように述べている。「同様の脅威が今、米国の科学に迫っている。」
プリンストン大学の科学史家マイケル・ゴーディン氏は、壊れた教育パイプラインについて警告した。優秀な学部生が大学院に進学せず、大学院生が修了せず、博士研究員が定着しない。「5年間の期間を削除して、再び再開できると期待することはできない。」
ソビエト連邦と歩調を合わせたハンガリーで育ったノーベル賞受賞者のカタリン・カリコ氏は、米国がすでに彼女が先駆けた分野で中国にリーダーシップを奪われていると指摘した。「患者は薬の原産地を気にしない。」
すでに変わったこと
この記事は具体的な結果を記録している。NIHは2025年1月から2026年5月の間に少なくとも110の資金提供告知を取り消した。CDCは大幅に再編成された。HHS長官ロバート・F・ケネディ・ジュニア氏は個人的にCDCに対し、インフルエンザワクチン支出を中止するよう求めた。NIH職員はコミュニケーションから「バイオディフェンス」と「パンデミック preparedness」への言及を削除するよう指示された。
Stand Up for Science財団は、OMBの提案を「連邦助成金交付と米国納税者の責任ある運営に対する広範な脅威」と呼んだ。
歴史家ゲオルギー・レヴィット氏は慎重な区別を示した。ソ連では一人の信念が科学を動かし、反対意見は無力だった。米国では「勢力が戦っている」と述べ、ある程度の回復力も示唆するが、深い分裂も示している。
コメント期間は7月13日に終了する。その後OMBは規則を維持、修正、または破棄するかを決定する。
開示：Science Newsの報道に基づく。この政策ニュース記事の根拠となる査読済み研究はない。
出典：
1. Saey, T.H.「政治家主導の科学,その結果とは」Science News. https://www.sciencenews.org/article/omb-politicians-lysenko-science-history
雅子 訳