El presidente Donald Trump anunció en la cumbre de la OTAN en Ankara que Estados Unidos otorgará a Ucrania una licencia para fabricar sistemas de defensa aérea Patriot en su propio territorio. Es la primera vez que Washington autoriza a un aliado a producir domésticamente su tecnología antibalística más avanzada.
“Les daremos el derecho de fabricar Patriots”, dijo Trump junto al presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy. “Les mostraremos cómo hacerlo. Creo que pueden producirlos bastante rápido.”
Zelenskyy ha estado pidiendo Patriots, y luego una licencia para construirlos, desde el primer año de la guerra. Estados Unidos fabrica aproximadamente 600 interceptores Patriot por año, unos 50 por mes. Rusia, en comparación, lanza más de 30 misiles balísticos por noche contra ciudades ucranianas. Los números nunca han estado del lado de Kyiv.
La escasez se ha agravado porque la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán ha drenado las existencias mundiales de Patriot. Los estados del Golfo han disparado colectivamente más de 1.100 interceptores Patriot desde que comenzó la campaña contra Irán a finales de febrero, aproximadamente un tercio de las reservas disponibles. Lockheed Martin, el contratista principal, no puede aumentar la producción lo suficientemente rápido como para cubrir dos guerras simultáneamente.
Para Ucrania, los Patriots producidos localmente serían transformadores. El sistema es la única plataforma tierra-aire en el arsenal ucraniano capaz de interceptar misiles balísticos rusos, las armas que Moscú ha utilizado para destruir sistemáticamente la infraestructura energética ucraniana y atacar centros urbanos. Kyiv cree que tiene la capacidad industrial para comenzar la producción rápidamente si cuenta con la licencia y el apoyo técnico.
El anuncio también marca un cambio en la relación Trump-Zelenskyy. Los encuentros anteriores entre ambos habían sido tensos, con Trump cuestionando la ayuda estadounidense a Ucrania y presionando por un acuerdo negociado. En la cumbre de Ankara, Trump elogió a Zelenskyy por haber “hecho un trabajo increíble” y lo calificó como “muy efectivo”. Dijo que un acuerdo para terminar la guerra podría ser “pronto, con suerte.”
La OTAN también confirmó un paquete de 70.000 millones de euros (80.000 millones de dólares) en equipo militar, ayuda y entrenamiento para Ucrania en 2026, con el objetivo de mantener al menos ese nivel hasta 2027. La contribución estadounidense a esa cifra no está clara; se espera que los aliados europeos asuman la mayor parte del peso.
La licencia Patriot no resuelve el problema inmediato de Ucrania. Construir misiles lleva tiempo, incluso con asistencia técnica estadounidense. Pero aborda la vulnerabilidad a largo plazo que ha definido esta fase de la guerra: Ucrania tiene la voluntad de defender sus cielos pero no suficientes interceptores para hacerlo. Eso podría cambiar ahora.
Traducido por Alessandra