Le président Donald Trump annonce lors du sommet de l’OTAN à Ankara que les États-Unis accorderont à l’Ukraine une licence pour fabriquer des systèmes de défense aérienne Patriot sur son propre sol. C’est la première fois que Washington autorise un allié à produire domestiquement sa technologie de missile antibalistique la plus avancée.
« Nous leur donnerons le droit de fabriquer des Patriot », déclare Trump aux côtés du président ukrainien Volodymyr Zelenskyy. « Nous leur montrerons comment faire. Je pense qu’ils peuvent les produire assez rapidement. »
Zelenskyy réclame des Patriot, et plus tard une licence pour les construire, depuis la première année de la guerre. Les États-Unis fabriquent environ 600 intercepteurs Patriot par an, soit environ 50 par mois. La Russie, en comparaison, lance plus de 30 missiles balistiques par nuit contre les villes ukrainiennes. Les chiffres n’ont jamais été du côté de Kiev.
La pénurie s’aggrave parce que la guerre américano-israélienne contre l’Iran vide les stocks mondiaux de Patriot. Les États du Golfe ont collectivement tiré plus de 1 100 intercepteurs Patriot depuis le début de la campagne iranienne fin février, soit environ un tiers des réserves disponibles. Lockheed Martin, le contractant principal, ne peut pas accélérer la production assez rapidement pour couvrir deux guerres simultanément.
Pour l’Ukraine, des Patriot produits localement seraient transformateurs. Le système est la seule plate-forme sol-air dans l’arsenal ukrainien capable d’intercepter les missiles balistiques russes, les armes que Moscou utilise pour détruire systématiquement les infrastructures énergétiques ukrainiennes et frapper les centres-villes. Kiev estime avoir la capacité industrielle de commencer rapidement la production si elle dispose de la licence et du soutien technique.
Cette annonce marque également un changement dans la relation Trump-Zelenskyy. Les rencontres précédentes entre les deux hommes étaient tendues, Trump remettant en question l’aide américaine à l’Ukraine et poussant à un règlement négocié. Au sommet d’Ankara, Trump salue Zelenskyy comme ayant « fait un travail incroyable » et le qualifie de « très efficace ». Il déclare qu’un accord pour mettre fin à la guerre pourrait être conclu « bientôt, espérons-le ».
L’OTAN confirme également un ensemble de 70 milliards d’euros (80 milliards de dollars) d’équipement militaire, d’aide et de formation pour l’Ukraine en 2026, avec un objectif de maintien au moins à ce niveau jusqu’en 2027. La contribution américaine à ce chiffre n’est pas claire ; les alliés européens devraient porter la plus grande partie du poids.
La licence Patriot ne résout pas le problème immédiat de l’Ukraine. Construire des missiles prend du temps, même avec l’assistance technique américaine. Mais elle répond à la vulnérabilité à long terme qui a défini cette phase de la guerre : l’Ukraine a la volonté de défendre son ciel mais pas assez d’intercepteurs pour le faire. Cela pourrait désormais changer.
Traduit par Lydie