マイクロソフトは2026年7月7日、大規模なリストラを発表した。全世界の従業員の約2.1％に当たる4,800人を削減し、商業部門とXbox部門を中心に事業を再編する。同社は技術変化のスピードについていけないと認めている。
削減の影響が最も大きいのは、新設されたマイクロソフト・コマーシャル・ビジネス（MCB）とXboxゲーム部門で、2027会計年度中に3,200ポストが失われる。このうち1,600人のレイオフは月曜日付で発効した。4つのゲームスタジオ「Compulsion Games」「Double Fine Productions」「Ninja Theory」「Undead Labs」が分離される。Compulsion GamesとDouble Fineは独立運営となり、Ninja TheoryとUndead Labsは新たな所有権に移行する。すべての知的財産と今後のタイトルは各スタジオとともに移管される。
「テクノロジーの構築、導入、活用の方法は、私がここに在籍してきたどの時期よりも速いスピードで変化しています」と、マイクロソフトの人事責任者で17年の社歴を持つエイミー・コールマン氏は内部メモで述べた。「つまり、私たちはリソースと役割を調整し、運営方法を変える必要があるということです。お客様に最大の価値を提供するために。」
追いつけずに苦闘する企業
マイクロソフトの株価は過去12カ月で約25％下落している。この下落の背景には、同社の巨額なAIインフラ投資（2026年だけで約1,900億米ドル、約1,510億英ポンド）と、その投資収益率に対する不確実性に対する投資家の不安がある。
Xbox部門の苦境は特に深刻だ。「Xbox事業は健全ではありません」と、新たに任命されたXbox部門責任者のアシャ・シャーマ氏は率直な内部メモで述べた。シャーマ氏は部門初の最高執行責任者（COO）の任命を発表し、マイクロソフトは有望な独立系ゲームスタジオをすべて買収する戦略を中止すると述べた。「それは可能でも望ましくもありません」と彼女は述べた。「歴史は、長寿を不可避と誤解する企業で溢れています。私たちはそのような企業にはなりません。」
削減はActivision、Bethesda/ZeniMax、Blizzard、King、Mojang、Xbox Game Studiosに及び、すべてのチームは優先度の高いプロジェクトにリソースを振り向けるよう指示されている。
AIと仕事の未来
コールマン氏は、削減されたポストが直接AIに置き換えられるわけではないと明言した。「今日削減された役割がAIに置き換えられているわけではありません」と彼女は述べた。「同時に、AIが仕事の進め方を変えているのも事実です。私たちが毎日行っている業務の一部は自動化できるようになりました。つまり、私たちは皆、学び続け、新しいスキルを構築し続け、仕事の進化に適応し続ける必要があるということです。」
今回のリストラは、マイクロソフト・フロンティア・カンパニーの立ち上げと同時期に行われている。これは、エンタープライズ顧客がAIを導入し、テクノロジー投資のリターンを実現するのを支援するための新子会社であり、マイクロソフト自身の顧客でさえもAIへの転換に苦戦していることを暗に認めるものだ。
出典： Microsoft says the world is changing faster than it can keep up as it guts commercial, Xbox teams (The Register, 7月6日)；エイミー・コールマン氏とアシャ・シャーマ氏によるマイクロソフト内部メモ（The Registerが報道）
雅子 訳