Microsoft a supprimé 4 800 postes, soit environ 2,1 % de ses effectifs mondiaux, dans le cadre d’une vaste restructuration qui cible son activité commerciale et sa division Xbox, l’entreprise reconnaissant qu’elle ne peut pas suivre le rythme des changements technologiques.
Les coupes touchent particulièrement la nouvelle division Microsoft Commercial Business (MCB) et la division Xbox, qui perdront 3 200 postes au cours de l’exercice 2027. Parmi ceux-ci, 1 600 licenciements ont pris effet lundi. Quatre studios de jeux, Compulsion Games, Double Fine Productions, Ninja Theory et Undead Labs, ont été scindés. Compulsion Games et Double Fine fonctionneront de manière indépendante ; Ninja Theory et Undead Labs passeront sous une nouvelle propriété. L’ensemble de la propriété intellectuelle et des titres à venir sera transféré avec leurs studios respectifs.
« La manière dont la technologie est construite, déployée et utilisée se transforme plus rapidement qu’à n’importe quel moment de mon passage ici », a déclaré Amy Coleman, directrice des ressources humaines de Microsoft et vétérane de 17 ans dans l’entreprise, dans une note interne. « Cela signifie que nous devrons ajuster nos ressources et nos rôles et modifier notre fonctionnement afin d’avoir le plus grand impact pour nos clients. »
Une entreprise qui peine à suivre
L’action Microsoft a chuté de près de 25 % au cours des 12 derniers mois, une baisse alimentée par l’inquiétude des investisseurs concernant les dépenses massives de l’entreprise en infrastructures d’IA (190 milliards de dollars US, environ 151 milliards de livres sterling, rien qu’en 2026) et l’incertitude sur le retour sur investissement.
Les difficultés de la division Xbox sont particulièrement aiguës. « L’activité Xbox n’est pas en bonne santé », a déclaré Asha Sharma, la nouvelle responsable de la division Xbox, dans une note interne franche. Sharma a annoncé la nomination du premier directeur général de la division et a indiqué que Microsoft mettrait fin à sa stratégie d’acquisition de tous les studios de jeux indépendants prometteurs. « Ce n’est ni possible ni souhaitable », a-t-elle déclaré. « L’histoire est pleine d’entreprises qui confondent longévité et inévitabilité. Nous ne ferons pas partie de celles-ci. »
Les coupes concernent Activision, Bethesda/ZeniMax, Blizzard, King, Mojang et Xbox Game Studios, toutes les équipes étant invitées à réorienter leurs ressources vers des projets prioritaires.
L’IA et l’avenir du travail
Coleman a été explicite : les postes supprimés ne sont pas directement remplacés par l’IA. « Les postes supprimés aujourd’hui ne sont pas remplacés par l’IA », a-t-elle déclaré. « En même temps, ce qui est vrai, c’est que l’IA change la façon dont le travail est effectué. Certaines des tâches que nous effectuons chaque jour peuvent désormais être automatisées, et cela signifie que nous devons tous continuer à apprendre, à acquérir de nouvelles compétences et à nous adapter à mesure que le travail évolue. »
La restructuration coïncide avec le lancement de Microsoft Frontier Company, une nouvelle filiale dédiée à aider les clients entreprises à déployer l’IA et à réaliser des retours sur leurs investissements technologiques, une reconnaissance tacite que même les propres clients de Microsoft ont du mal à faire fonctionner le virage de l’IA.
Sources : Microsoft says the world is changing faster than it can keep up as it guts commercial, Xbox teams (The Register, 6 juillet) ; notes internes de Microsoft d’Amy Coleman et Asha Sharma (selon The Register)
Traduit par Lydie