红牌
7月1日，美国国家队明星前锋弗拉林·巴洛贡在32强赛中踩到了波斯尼亚球员塔里克·穆哈雷莫维奇的脚。裁判出示了红牌。根据国际足联纪律守则，世界杯中的红牌将自动导致一场停赛。
巴洛贡以三粒进球成为本届赛事中美国队的头号射手。他若缺席对比利时的16强赛，将对东道主自2002年以来首次晋级四分之一决赛的希望造成严重打击。
规则是明确的。停赛是自动的。事情本该就此结束。
那通电话
事情并没有就此结束。特朗普总统直接致电国际足联主席詹尼·因凡蒂诺，游说取消这一禁令。通话细节尚未公开，但结果众所周知：国际足联周日宣布，巴洛贡的一场停赛被暂缓执行，改为”一年察看期”。
这一决定意味着巴洛贡将在周一对阵比利时的比赛中上场。
特朗普随后在社交媒体上感谢国际足联”做了正确的事，纠正了一个巨大的不公”。
但不公正究竟在哪里？一名球员犯规导致了红牌。规则规定红牌意味着停赛。这不是不公正。这是规则的执行。
事件经过
国际足联声明称，停赛暂缓执行的条件是巴洛贡”在察看期内不再犯下类似性质和严重程度的违规行为”。如果再次违规，原停赛处罚将在新处罚基础上叠加执行。
时机很关键。美国正在与加拿大和墨西哥共同主办这届世界杯。本届赛事是一场巨大的商业和政治盛事。东道主的最佳球员在淘汰赛中缺阵，在他的祖国，在西雅图的体育场，这对商业不利。国际足联的决定恰好与东道主政府的利益一致。
美联社报道称，特朗普的直接干预先于这一裁决。《卫报》证实他”游说国际足联取消停赛”。这不是国际足联纪律小组的独立审查。这是一位国家元首打给体育管理者的电话，随后规则就改变了。
政治凌驾于体育之上，一如既往
从世界大事的尺度来看，这一事件是个小故事。一名足球运动员能否上场并非生死攸关的问题。但它很好地说明了权力如何运作。
像国际足联这样的国际体育联合会本应平等适用规则。小组赛中的红牌对比利时球员和美国球员意味着同样的事情。但当美国总统打电话时，规则就弯曲了。如果白俄罗斯、伊朗或俄罗斯打同样的电话，同一管理机构的反响将截然不同。
政治凌驾体育规则并非首次。国际奥委会第50条规则禁止在奥运会期间进行政治示威，但该规则一直根据运动员的国籍和言论选择性执行。各国联合会通常为自己的明星球员争取优待。本案的不同之处在于，一位国家元首直接干预了一项本应由裁判和法官而非总统处理的纪律决定。
更广泛的模式
特朗普致电因凡蒂诺，符合一种将国际机构视为美国政治权力延伸的更广泛模式。无论是威胁北约盟国的国防开支、要求欧盟做出贸易让步，还是致电国际足联要求撤销红牌，做法都是一样的：规则只适用于其他人。
对美国队来说，这一决定是好消息。巴洛贡是一名天才球员，他的出场使对比利时的比赛更具竞争性。美国球迷将挤满西雅图体育场，为胜利欢呼。
但原则是腐朽的。规则的存在是有原因的。它因政治便利而被放弃。体育界的每一个人，从那些默默接受停赛的球员，到那些无法拿起电话致电国际足联主席的联合会，都知道规则并非对每个人都一样。
婷 翻译