教宗利奥十四世在美国土地上的首次重要演讲中赞扬了美国欢迎移民的历史，这一信息与总统唐纳德·特朗普的大规模驱逐政策形成了鲜明对比。在美国建国250周年纪念日前夕，这位教宗在费城发表讲话，敦促美国人践行《独立宣言》的理想。
教宗表示，美国对”自由的热爱”激励了这个国家”超越自身，以巨大的牺牲捍卫自身边界之外的自由事业”。但他也承认这项使命并非一帆风顺，指出建立一个体现这些理想的社会”并非始终容易，而且在许多方面，仍是一项正在进行的工作”。
这一时机是刻意选择的。特朗普曾邀请教宗来美国参加七月四日的庆祝活动，白宫将其定位为既是国家生日又是政治舞台的华盛顿重大活动。利奥婉拒了邀请，选择访问费城，然后前往兰佩杜萨，这个意大利岛屿已成为地中海移民危机的象征。他的前任教宗方济各在2013年将兰佩杜萨作为罗马以外的首个官方目的地，谴责了他所称的对移民”冷漠的全球化”。
利奥选择优先考虑移民而非白宫庆祝活动，发出了一个明确无误的信号。这位首位在美国出生的教宗，一个深受美国宪法理想塑造的人，正在公开质疑这个国家如何践行这些理想。
美国宪法中心在访问期间授予利奥自由勋章，表彰他”毕生致力于在全球范围内促进宗教自由以及良心和表达自由的努力，这些理想由美国的开国元勋载入第一修正案”。该中心的首席内容官朱莉·西尔弗布鲁克表示，利奥是一位”受到美国理想独特塑造的全球领袖”，他”将不同信仰传统的人们聚集在一起，这反映了他对所有人类固有尊严的信念”。
教宗与总统之间的冲突并非新鲜事。今年早些时候，在教宗批评特朗普政府的驱逐政策后，特朗普称利奥”软弱”。利奥以特有的克制回应：”我不惧怕特朗普。”
但费城的演讲提升了赌注。利奥没有点名特朗普，但他也无需点名。当世界14亿天主教徒的领袖站在美国独立的诞生地，并表示该国的建国理想”仍是一项正在进行的工作”时，他信息的针对对象是明确的。
这一时机尤其具有针对性。2026年7月4日不仅仅是又一个独立日。这是美国建国250周年纪念日，白宫花费数月时间策划这一活动，将其作为特朗普治下美国的展示窗口。教宗选择那一周与兰佩杜萨的移民在一起，而非在华盛顿，这本身就是一种声明，关于国家的道德领导力应指向何方。
对于美国天主教徒来说，这次演讲制造了一种熟悉的紧张感。他们中的许多人投票给了特朗普，天主教徒的选票是他2024年大选联盟的关键组成部分。如今，他们的教宗告诉他们，这个国家最优秀的传统正是总统试图拆除的。民调显示，大多数美国天主教徒支持更严格的移民执法，这使他们与利奥的信息产生了分歧。教宗在发言前并未征询会众的意见，而这正是问题的关键所在。他是从道德立场而非政治立场发言的，而这两种视角之间的鸿沟很少像现在这样清晰可见。
婷 翻译