亚马逊的柯伊伯项目卫星宽带星座已跨越一个关键门槛。随着7月1日至2日一枚搭载29艘航天器的ULA阿特拉斯五号火箭发射后，目前轨道上有396颗卫星，该公司宣布已有足够的卫星部署，可以在初始纬度范围内开始提供连续服务。
亚马逊低轨业务副总裁克里斯·韦伯表示，该星座已达到支持特定纬度带非间歇性覆盖所需的密度。这一被亚马逊称为”临界点”的里程碑意味着该系统现在可以提供有限的初始服务部署，而不是早期部署阶段典型的间歇性覆盖窗口。
该星座在约14个月内通过大约19次发射，使用三种不同的火箭家族组装而成：ULA阿特拉斯五号551型（每次27至29颗）、SpaceX猎鹰9号（每次24颗）和阿丽亚娜太空公司的阿丽亚娜64型（每次32至36颗）。每颗卫星在亚马逊位于华盛顿州柯克兰德的工厂内部制造，该工厂每天可生产多达五颗卫星，使用定制硬件，包括”普罗米修斯”基带芯片和使用氪推进剂的霍尔效应推进器。这些卫星配备能够在最远2,600公里距离上实现100吉比特/秒激光连接的光学星间链路。
亚马逊计划在2026年下半年开始消费者服务部署，从北纬和南纬地区开始，逐步向赤道扩展。初始目标国家包括美国、加拿大、英国、法国和德国。客户终端将分为三个等级：Leo Nano（7×7英寸，最高100兆比特/秒）、Leo Pro（11×11英寸，最高400兆比特/秒）以及面向企业客户的Leo Ultra（最高1吉比特/秒）。一个关键区别是能够直接路由到亚马逊网络服务，无需经过公共互联网。
最终的Gen 1星座计划部署3,236颗卫星，2026年1月批准的Gen 2扩展计划再增加4,500颗，使授权总数达到7,727颗。亚马逊拥有历史上最大的商业发射采购，已确保80多次发射，成本超过100亿美元，并计划在2026年增加到20多次发射，2027年使用火神半人马座和蓝色起源新格伦火箭达到30多次发射，以提高每次发射的容量。
与SpaceX星链的差距仍然巨大：星链拥有超过10,600颗活跃卫星，在100多个国家拥有约1,200万客户。亚马逊低轨仍处于企业预览阶段。但凭借其制造能力、AWS集成以及2026年4月收购全球星公司以获得直接到设备能力和授权频谱，亚马逊正在为长期挑战布局。
最先报道这一临界点里程碑的The Verge警告称，”亚马逊低轨的早期用户应降低预期。”该服务最初在地理范围和容量上都将受到限制，亚马逊面临即将到来的FCC最后期限：它需在2026年7月30日前部署Gen 1星座的50%，这一目标将无法实现。该公司已以技术挑战和发射延迟为由申请了24个月的延期。
婷 翻译