El conflicto iraní interrumpe el suministro de platino y obliga a los médicos indios a racionar la quimioterapia
Los hospitales de toda la India se enfrentan a una escasez crítica de cisplatino y carboplatino, dos de los fármacos de quimioterapia más utilizados en el país, lo que obliga a los oncólogos a racionar el tratamiento de formas que habrían sido impensables hace meses. The Lancet, en un World Report publicado el 27 de junio, documenta cómo la crisis, impulsada por el conflicto iraní que interrumpe los suministros de materias primas y agravada por los topes de precios congelados y los aranceles de importación, está dejando a los pacientes con tratamientos retrasados, sustituidos o denegados.
Dos fármacos, 70 % de los pacientes
El cisplatino y su análogo de segunda generación, el carboplatino, son agentes alquilantes basados en platino que han sido fármacos de quimioterapia fundamentales desde la década de 1970. Son tratamientos de primera línea para cánceres de cabeza y cuello, cáncer de pulmón, cáncer de ovario, cáncer de cuello uterino, cáncer de vejiga, tumores testiculares de células germinales y algunas neoplasias malignas de mama y gastrointestinales.
El Dr. Shyam Aggarwal, presidente de oncología médica del Hospital Sir Gangaram en Delhi, dijo a The Lancet que «cerca de siete de cada diez pacientes en mi consulta necesitan uno de estos fármacos». En el Hospital Tata Memorial de Bombay, el mayor centro oncológico de la India, el director Dr. C.S. Pramesh confirmó que la escasez fue señalada a la National Pharmaceutical Pricing Authority (NPPA) a través del National Cancer Grid.
La escasez ha sido aguda desde mediados de mayo de 2026. El Hospital Sir Gangaram informó que le quedaba «apenas un suministro de uno o dos días» a principios de junio. Un cirujano oncólogo de AIIMS Delhi dijo a la agencia de noticias ANI que estos son «fármacos fundamentales en el tratamiento de neoplasias malignas comunes».
Cómo están racionando los médicos
Con un suministro insuficiente para tratar a todos los pacientes, los hospitales se han visto obligados a tomar decisiones explícitas de triaje. Los pacientes con intención curativa — aquellos con cánceres tratables como tumores de células germinales, cáncer de pulmón no microcítico en etapa temprana y cáncer de mama neoadyuvante — están siendo priorizados para los viales restantes. A los pacientes paliativos, que no pueden curarse pero aún podrían beneficiarse de la terapia basada en platino, se les está negando el estándar de atención.
El Dr. Wajahat Ahmed, oncólogo radioterápico gubernamental de Jammu y Cachemira, describió la situación a News18 como una «crisis clínica silenciosa». Dijo: «Los fármacos oncológicos fundamentales cisplatino y carboplatino están desapareciendo de los estantes de las farmacias. Para miles de pacientes con cáncer, un retraso en la quimioterapia no es un inconveniente, es una sentencia de muerte».
Otras estrategias de afrontamiento incluyen la reducción de dosis, la modificación de calendarios, la sustitución por regímenes alternativos menos efectivos y más costosos, y el intercambio de existencias entre hospitales. El Dr. Raajit Chanana, director de oncología quirúrgica del Hospital Dharamshila Narayana Superspeciality, dijo que las alternativas tienen «resultados inferiores y son más costosas». El Dr. Mandeep Singh Malhotra del Hospital CK Birla señaló que no existen «verdaderos sustitutos» para estos fármacos.
La causa raíz es multicapa
The Lancet identifica el desencadenante como el conflicto iraní que interrumpe los suministros de materias primas. Pero la historia más profunda implica una crisis compuesta de geopolítica, economía y regulación.
Aumento del precio del platino. El precio del platino — el metal activo en ambos fármacos — aumentó de aproximadamente 2.000 ₹ por gramo a mediados de 2025 a entre 5.000 y 8.000 ₹ por gramo a mediados de 2026, un incremento del 150 al 250 %. Los factores contribuyentes incluyen interrupciones mineras en Sudáfrica y Rusia, la crisis del estrecho de Ormuz que interrumpe las importaciones del Golfo (solo los EAU suministran casi la mitad de las importaciones indias de platino), y la demanda de las industrias de semiconductores y centros de datos de IA.
Topes de precios congelados. El cisplatino y el carboplatino están listados bajo la Orden de Control de Precios de Medicamentos (DPCO) de la India, lo que significa que sus precios máximos de venta al público son fijados por la NPPA y no pueden ajustarse sin aprobación gubernamental. Estos topes habían sido congelados mientras los costos de fabricación se disparaban, haciendo que la producción no fuera financieramente viable. El cisplatino tenía un tope de aproximadamente 70 a 300 ₹ por vial (según la concentración) y el carboplatino de 61,10 ₹ por vial de 10 mg/ml.
Retirada de fabricantes. Empresas como Naprod Life Sciences detuvieron la producción por completo. Un veterano anónimo de la industria dijo a News18: «No es una escasez de suministro nacida de la escasez, es una decisión comercial racional». Los márgenes por unidad habían colapsado de aproximadamente 200 ₹ a territorio negativo.
Barreras a la importación. Un arancel de importación impuesto por el gobierno sobre el platino se elevó del 6,4 % al 15,4 %, y los permisos de importación actualmente requieren de tres a cuatro meses para procesarse. La combinación hizo efectivamente imposible que los fabricantes obtuvieran materias primas a precios comercialmente viables.
La respuesta del gobierno
La NPPA invocó el párrafo 19 de la DPCO de 2013 — una disposición raramente utilizada que permite revisiones de precios de emergencia — y el 12 de junio notificó un aumento del 50 % en el precio máximo para ambos fármacos:
- Cisplatino 1 mg/ml: de 7,26 ₹/ml a 10,89 ₹/ml
- Carboplatino 10 mg/ml: de 60,49 ₹/ml a 90,74 ₹/ml
El aumento es una medida única, que se revisará después de seis meses. La NPPA también eximió a los fármacos del párrafo 13(2) de la DPCO, permitiendo a las empresas que previamente vendían por debajo del antiguo tope aumentar sus precios. El Hospital Tata Memorial y el National Cancer Grid habían señalado la escasez directamente a la NPPA.
The Lancet señala que el aumento de precios puede ayudar a restaurar los incentivos de producción, pero no aborda la interrupción subyacente del suministro de platino, el arancel de importación ni la demora de tres a cuatro meses en los permisos de importación.
Lo que esto significa
Un retraso de más de cuatro semanas en la quimioterapia con intención curativa puede aumentar el riesgo de mortalidad entre un 6 % y un 10 %, según un análisis citado por Mint. Con la carga de cáncer en la India estimada en más de 1,4 millones de casos nuevos al año — y con la mayoría de los pacientes pagando de su bolsillo — incluso una interrupción temporal en el suministro de agentes de primera línea tiene consecuencias medidas en muertes evitables.
Kumar Ajit, un paciente de 57 años de Bihar, dijo a Reuters: «Conseguí esta dosis, pero no sé cómo conseguiré la siguiente».
El informe de The Lancet presenta la escasez no como un simple contratiempo temporal en la cadena de suministro, sino como un estudio de caso sobre cómo la inestabilidad geopolítica, la rigidez regulatoria y la economía de mercado pueden converger — con los pacientes más vulnerables pagando el precio.
Fuentes:
1. Lateef, S. « India drug shortage leaves doctors rationing chemotherapy. » The Lancet 407, 2589–2590 (2026). DOI: 10.1016/S0140-6736(26)01280-8
2. NPPA. Gazette notification on ceiling price revision, June 12, 2026.
3. Reuters, News18, Indian Express, The Economic Times. Varios reportajes, junio de 2026.
Traducido por Alessandra