Apple ha entrenado un modelo de lenguaje de gran tamaño personalizado específicamente para el mercado chino, con el apoyo de Alibaba, según tres personas familiarizadas con el asunto. La medida rompe con el enfoque anterior de Apple de depender de modelos externos para sus funciones de IA en el país, y llega en un momento en que Apple se prepara para lanzar allí su servicio de IA generativa en el dispositivo. The Verge describe el acuerdo como una asociación transfronteriza poco habitual que se abre paso entre las crecientes tensiones entre Pekín y Washington.
El modelo se construyó junto con Alibaba, con la participación de los ingenieros y la infraestructura de la compañía china en el entrenamiento, según las fuentes. Las personas hablaron bajo condición de anonimato porque los planes no son públicos. Apple había previsto anteriormente apoyarse en modelos de empresas tecnológicas chinas para impulsar Apple Intelligence en el país. El resultado es una configuración de doble vía, como lo planteó Reuters: la tecnología propia de Apple funcionando junto a modelos de terceros aprobados por los reguladores, lo que permite a la compañía cumplir las normas locales sin renunciar al control de la experiencia del producto.
El mes pasado, la Administración del Ciberespacio de China aprobó los servicios de IA de Apple en el país a raíz de un acuerdo para integrar el modelo Qwen de Alibaba, que se espera que se incorpore a Apple Intelligence en los iPhone, iPad, Mac y Vision Pro compatibles. También se espera que se incluya tecnología de Baidu, según informó Reuters. Se prevé que Apple Intelligence se lance en China en los próximos meses tras esa aprobación. Apple evaluó asociaciones con Baidu, DeepSeek y ByteDance antes de decantarse por Alibaba, y los intentos anteriores de adaptar modelos a los usuarios chinos encontraron dificultades.
La elección de Alibaba fue significativa por sí misma. Cuando los reguladores aprobaron la integración de Qwen en julio, las acciones de Alibaba cotizadas en Estados Unidos subieron más de un 6 por ciento en las operaciones previas a la apertura del mercado, reflejando el optimismo de los inversores por el acuerdo. El negocio de Apple en China se ha estado recuperando: la compañía informó de un aumento del 28 por ciento en las ventas en la Gran China, hasta los 20.500 millones de dólares, en el trimestre más reciente, y recuperó la posición de segundo mayor vendedor de teléfonos inteligentes del país, impulsada por los descuentos durante un festival de compras. A principios de agosto, Apple publicó una guía que explica cómo los usuarios de Mac elegibles en la China continental pueden conectarse al servicio de IA Qwen de Alibaba, señal de que el despliegue orientado al consumidor ya está tomando forma.
La estructura de doble vía da opciones a Apple. Licenciar el modelo de un socio chino cumple la letra de las normas chinas sobre IA generativa, que exigen modelos aprobados y desplegados localmente, pero deja la inteligencia central en manos de otro y expone a Apple al mismo escrutinio regulatorio que afronta cualquier licenciatario extranjero. Un modelo propio, incluso uno entrenado con la ayuda de Alibaba, vuelve a inclinar el equilibrio de control hacia Apple y reduce el coste de cambiar si el acuerdo con Qwen se tuerce. También da a Apple una plataforma para diferenciar sus funciones en China en lugar de revender un modelo estándar.
La asociación es inusual en otro aspecto. Las empresas tecnológicas estadounidenses han pasado los últimos años desligándose de la infraestructura china de IA, y Washington ha restringido la exportación de chips avanzados que normalmente impulsarían el entrenamiento de modelos de frontera. Que Apple entrene un modelo específico para China con un socio chino no viola esas normas, porque el modelo se entrena y se despliega localmente para el mercado chino, pero ilustra cómo la mayor empresa de electrónica de consumo del mundo navega por un panorama de IA bifurcado: una pila para Estados Unidos y Europa, otra para China, con Alibaba como socio y como cara visible ante los reguladores a la vez.
Para los competidores, la noticia cambia el panorama de la IA en China. Apple llegó tarde a la IA generativa en China, perdiendo terreno frente a los fabricantes nacionales de teléfonos inteligentes que incluyen sus propios asistentes, y su anterior dependencia de modelos de terceros parecía una solución provisional. Un modelo propio, incluso en una fase temprana, indica que Apple pretende tratar a China como un mercado de IA de primera categoría y no como una ocurrencia tardía en materia de cumplimiento normativo. El enfoque de doble vía también puede servir de plantilla para otras empresas occidentales que necesitan IA aprobada en China sin renunciar a la experiencia del producto. Por ahora, los detalles del modelo siguen en secreto: su tamaño, sus capacidades y qué parte de Apple Intelligence en China funcionará con él en lugar de con Qwen no han sido revelados.
Traducido por Alessandra
Fuentes: Apple trains its own AI model for China market with Alibaba’s support, sources say (Reuters, 14 ago 2026); Apple trained its own AI model for China with help from Alibaba (The Verge, 14 ago 2026); Apple trains own AI model for China with Alibaba support, Reuters reports (Investing.com, 14 ago 2026); Apple Intelligence approved for launch in China with Alibaba’s Qwen AI (TechCrunch, 15 jul 2026)