Une critique examinée par les pairs et publiée dans Nature a contesté l’affirmation phare de Microsoft en 2025 d’avoir créé les premiers qubits topologiques, alléguant que les preuves étaient entachées d’erreurs de codage et de présentation sélective des données.
La critique, rédigée par Henry Legg, chargé de cours à l’Université de St Andrews, a été publiée dans la section « Matters Arising » de Nature, la tribune officielle de la revue pour contester des résultats précédemment publiés. Elle cible le protocole d’écart topologique (TGP) de Microsoft, un test automatisé conçu pour éliminer les biais humains et prévenir les faux positifs dans la validation des dispositifs quantiques.
Legg a identifié deux erreurs de codage spécifiques. La première était un filtre codé en dur qui forçait le TGP à « n’afficher que la seule plus grande région », masquant ainsi d’autres résultats des cartes de phase. La seconde impliquait un inversement de tableau Python par position d’indice plutôt que par valeurs réelles de tension de polarisation physique, transformant les données d’une manière qui favorisait la conclusion souhaitée.
Lorsque les examinateurs ont demandé si d’autres régions avaient passé le protocole, Microsoft aurait déclaré avoir étudié la seule région concernée, une affirmation que Legg juge incorrecte.
Le TGP était censé précisément prévenir le genre de faux positifs qui ont forcé Microsoft à rétracter des articles liés aux Majorana en 2018 et 2021. Le verdict de Legg est sans appel : Microsoft est à « des siècles, pas des décennies » d’un ordinateur quantique topologique fonctionnel.
Microsoft ne cède pas. Chetan Nayak, Fellow Technique et Vice-Président Corporatif du Matériel Quantique, a déclaré : « Nous maintenons nos résultats et notre feuille de route. » L’entreprise a qualifié les problèmes de bogues mineurs et a invoqué l’évaluation du programme par la DARPA à l’appui de ses résultats. Par ailleurs, Sergey Frolov, physicien à l’Université de Pittsburgh, a suggéré que l’article original de Nature « doit probablement être rétracté », un verdict plus sévère que celui émis par Legg lui-même.
Cette contestation marque la troisième fois que Microsoft fait l’objet d’un examen scientifique sérieux de ses recherches sur Majorana, après des rétractations en 2018 et 2021.
Sources : A new paper argues Microsoft exaggerated its quantum claims a year ago (The Verge, 24 juin 2026) ; Microsoft Majorana Quantum Claim Challenged in Nature Critique (AI Weekly, 24 juin 2026)