La mayoría de las computadoras cuánticas se construyen en torno al frío extremo. Los qubits superconductores necesitan refrigeradores de dilución que los mantienen cerca del cero absoluto, por eso el hardware cuántico suele vivir en laboratorios especializados con sistemas de enfriamiento dedicados. La máquina presentada por la startup alemana Saxon Q toma el enfoque contrario: funciona a temperatura ambiente, cabe en un rack de servidores estándar y se enchufa a una toma de corriente alterna común, porque sus qubits son defectos dentro de diamantes sintéticos, y el diamante mantiene estables los estados cuánticos sin ningún tipo de enfriamiento.
Los qubits son centros de vacancia de nitrógeno: defectos a escala atómica en los que un átomo de nitrógeno se sitúa junto a un sitio vacante de la red cristalina del diamante, y que albergan espines electrónicos y nucleares que los láseres y los pulsos de microondas pueden inicializar, manipular y leer. A temperatura ambiente y presión normal, la extrema dureza del diamante implica que no hay suficiente energía térmica para generar las vibraciones que normalmente destruyen la coherencia de los qubits, y el diamante ultrapuro carece del ruido electromagnético interno que perturba a otros materiales. Los investigadores del campo describen el resultado como centros de vacancia de nitrógeno a temperatura ambiente que experimentan un entorno aproximadamente equivalente a las condiciones de milikelvin de otras plataformas, sin la maquinaria.
El avance que llevó a la máquina de Saxon Q más allá de la barrera de los 10 qubits es una técnica de materiales: coimplantar azufre cuando se crean las vacancias. El azufre desplaza el potencial químico de modo que el defecto queda cargado negativamente, aporta el electrón y hace que la vacancia se una al átomo de nitrógeno con alto rendimiento, según la empresa y su cofundador, Marius Grundmann, profesor de física experimental de la Universidad de Leipzig. Sin ese paso, según el equipo, la química del defecto no cooperaba.
Saxon Q está enviando un sistema montado en rack disponible en configuraciones de hasta 128 qubits, con versiones de 512 qubits previstas para el próximo año y un objetivo a largo plazo de más de 10.000 qubits después de 2030. La máquina se describe como multiusuario, multitarea y multinúcleo, accesible a través de una red, de modo que los clientes pueden ejecutar código cuántico de forma remota. La empresa afirma una fidelidad del 99,92 por ciento, menos de un error por cada mil operaciones, antes de la corrección de errores, y una fidelidad de un solo qubit del 99,98 por ciento a finales de julio. Esas cifras, según la empresa, son comparables a los resultados de corrección de errores reportados por IBM y el MIT, aunque no han sido verificadas de forma independiente y no se ha publicado ninguna demostración revisada por pares de una computadora de vacancia de nitrógeno funcional con más de 10 qubits.
La temperatura ambiente cambia el lugar donde puede vivir la máquina. Sin criogenia, una computadora cuántica puede instalarse en un centro de datos ordinario, un laboratorio universitario o incluso un vehículo o una planta de fabricación, y la ejecución local evita la latencia de enviar el trabajo cuántico a una instalación en la nube, algo que importa para la robótica y los sistemas autónomos. Las contrapartidas son igualmente claras: los sistemas superconductores suelen ser más rápidos en las operaciones individuales, y la escala sigue siendo la parte difícil. Los chips actuales albergan solo de 8 a 16 qubits cada uno, de modo que llegar a cientos o miles exige comprimir muchos más qubits en una sola matriz, mientras que las cargas de trabajo útiles podrían acabar demandando cientos de miles o millones de ellos. La mayor parte de la investigación sobre vacancias de nitrógeno hasta la fecha también se ha centrado en la detección más que en la computación.
Saxon Q no es la única que apuesta por el diamante. Quantum Brilliance, la firma australiana cuyas unidades de procesamiento de diamante a temperatura ambiente están instaladas en centros de computación de alto rendimiento en Perth, Friburgo y el Laboratorio Nacional de Oak Ridge, ha perseguido la misma física con la ambición declarada de reducir una unidad de procesamiento cuántico al tamaño de una lonchera. Saxon Q afirma ser la primera en superar los 10 qubits en un paquete portátil a temperatura ambiente. Los benchmarks independientes decidirán si las máquinas superan realmente a los aceleradores clásicos de tamaño, peso y potencia equivalentes, pero la dirección del avance ya es clara: la era fría de la computación cuántica podría no durar para siempre.
Traducido por Alessandra
Sources: The world’s first diamond-powered portable quantum computer works at room temperature (TechRadar, Aug 2026); Engineers build world’s first portable diamond-powered quantum computer (Live Science, Aug 6, 2026); New Portable Quantum Computer Uses Lab-Made Diamonds to Run at Room Temperature (Science Times, Aug 7, 2026); Q&A: Inside Quantum Brilliance’s quantum computer technology (Oak Ridge National Laboratory, Sep 2, 2025)