5月以降、コンゴ民主共和国とウガンダに広がっているエボラ流行は、確認症例3,200件以上、死者1,400人以上に達し、2014年から2016年の西アフリカの流行に次ぐ、記録上2番目に大きなエボラ流行となった。この流行の原因は、西アフリカで11,000人以上を死亡させたザイールエボラウイルスではない。ザイールエボラウイルスには高い効果を持つワクチンが存在するが、原因となったのはエボラ科の別種であるブンディブギョウイルスであり、これには認可されたワクチンも特異的な治療法も存在しない。
エボラ流行に対する世界的な対応は、ザイールエボラウイルス向けに開発された手段を中心に構築されてきた。組換え水疱性口内炎ウイルスを用いたワクチンはエルベボの商品名で販売され、ギニアでの臨床試験で高い効果を示した後、2019年に認可された。このワクチンは国際調整グループ(ICG)によって備蓄され、ザイールエボラウイルスの流行時に配備されるが、ブンディブギョウイルスに対しては防御効果がない。ザイール感染の死亡率を大幅に低下させたモノクローナル抗体療法であるインマゼブとエバンガは、ザイールエボラウイルス向けに開発・試験されたものであり、ブンディブギョウに対しては検証されていない。
現在の流行は、2026年5月上旬にコンゴ民主共和国のイトゥリ州で最初に確認され、警戒すべき速度で拡大している。米疾病対策センター(CDC)によると、流行は対応の開始から40日以内に確認症例1,000件を超えた。比較すると、同じコンゴ民主共和国の北キブ州で起きた壊滅的な2018年の流行では、同じ水準に達するまでに約235日を要した。イトゥリ州は依然として流行の中心地であり、7月25日時点でコンゴ民主共和国の確認症例3,200件のうち2,848件を占めている。ウガンダでは確認症例20件が報告されており、すべてカンパラで、すべてコンゴ民主共和国からの渡航に関連している。ウガンダ国内での市中感染の証拠はない。フランスでは、コンゴ民主共和国に滞在していた患者1人について、渡航に関連する症例が1件確認されている。
致死率はおよそ44パーセントで、これまでの流行でザイールエボラウイルスについて観察されたおよそ50パーセントから90パーセントの範囲よりは低いものの、依然として壊滅的である。死亡者の大半はイトゥリ州で発生しており、治安の悪化、対応チームへのアクセス制限、住民の避難が、サーベイランスと診療の両方を妨げている。コンゴ民主共和国政府と世界保健機関(WHO)は対応チームを派遣しているが、医療施設に影響を及ぼす治安関連の事件が、接触者追跡とワクチン接種計画を混乱させている。
ブンディブギョウイルスの流行におけるワクチン接種計画には、根本的に異なるアプローチが必要となる。認可されたブンディブギョウイルス用ワクチンが存在しないため、WHOのワクチン候補優先順位付けに関する技術諮問グループは5月に会合を開き、どの実験的候補を現場で試験すべきかを評価した。WHOは7月2日、ブンディブギョウイルス病の最初の診断検査を緊急使用リスト(EUL)に追加した。これは、正確な症例の特定に依存するワクチンおよび治療の試験を実施するための必要な前提条件である。WHOのソリダリティ試験に類似した枠組みの下で運営され、ブンディブギョウイルス病に特化した最初の効果的治療法を特定することを目的とした臨床試験では、患者の登録が始まっている。
複数のワクチン候補が開発段階にある。最も進んでいるのは、フィロウイルスワクチンの経験を持ち、複数のエボラ種をカバーできる可能性のある多価アプローチに取り組んできたセービン・ワクチン研究所が開発した候補であると考えられている。流行が続く中で候補を研究室から現場での配備へと移すには、規制当局の承認、製造規模の拡大、コールドチェーン(低温流通)の物流、地域社会の受け入れといった課題を乗り越える必要があり、その間も新たな症例が出現し続ける。WHOは、ブンディブギョウの流行中における認可済みザイールエボラウイルスワクチンの使用に関する緊急指針を発表した。このワクチンはブンディブギョウに対して効果が期待できないものの、代替手段が存在しないため、一定の状況下では使用を検討できるとしている。
この流行の行方は、対応がウイルスよりも速く加速できるかどうかにかかっている。ブンディブギョウイルスが初めて特定されたのは2007年で、ウガンダ西部のブンディブギョ地区で発生した流行の際だった。この流行では149人が感染し、37人が死亡した。2012年にはコンゴ民主共和国で2度目の流行が発生し、57人が感染して29人が死亡した。いずれも比較的小規模で、大規模なワクチン配備を必要とせずに封じ込められた。ブンディブギョウイルスがこの規模で拡大したのは今回が初めてであり、世界的な保健システムが、ザイールエボラウイルスへの標準的な手段となっているワクチンと治療薬なしに大規模なエボラ流行に直面するのも初めてのことである。
参考文献
World Health Organization. Ebola disease caused by Bundibugyo virus, Democratic Republic of the Congo & Uganda. Disease Outbreak News, 3 July 2026.
Centers for Disease Control and Prevention. Ebola Outbreak: Current Situation – DRC and Uganda, 2026. Data as of 25 July 2026.
World Health Organization. Patient enrolment begins in a scientific trial to identify the first effective treatments for Bundibugyo virus disease. News release, 2 July 2026.
World Health Organization. WHO adds first diagnostic test for Ebola Bundibugyo virus to its Emergency Use Listing. News release, 2 July 2026.
World Health Organization. WHO Technical Advisory Group on Candidate Vaccine Prioritization: meeting report, 19 and 25 May 2026.
雅子 訳