刚果（金）东部的埃博拉疫情是有记录以来传播速度最快的一次，它正以一种尤为残酷的方式打击着女性：几乎所有感染病毒的妊娠都以胎儿死亡告终。预防这些妊娠的工具已经存在，且价格低廉。其中一小部分已付款购买完毕，正存放在比利时的一座仓库里。美国正在为抗击疫情投入近十亿美元，却没有运送这些避孕用品。
这是本周两名美国参议员在致国务卿马尔科·卢比奥（Marco Rubio）的信中提出的质疑。参议院外交关系委员会首席民主党议员珍妮·沙欣（Jeanne Shaheen）和来自阿拉斯加州的共和党议员莉萨·穆尔科斯基（Lisa Murkowski）要求国务院做三件事：发放国会为本财年国际计划生育拨付的6.08亿美元；分发价值170万美元的计划生育用品，这些用品已购买并存放于比利时赫尔（Geel），如不及时发放将被销毁；批准一项人道主义豁免，使联合国人口基金（UNFPA）能够在疫区开展生殖健康项目。
信中的数字触目惊心。孕期感染埃博拉的胎儿丢失率接近100%，产妇因大出血而死亡的风险同样具有灾难性。疫区估计有64.2万名育龄女性，其中约37,820人正处于孕期。在2014年至2016年西非埃博拉疫情期间，孕产妇死亡率上升了约75%，部分原因是孕妇担心在医院感染病毒而不敢前往诊所。这一模式正在重演，伊图里（Ituri）和北基伍（North Kivu）两省的冲突令情况雪上加霜：流离失所、基于性别的暴力和生存性行为，正在一个本就不断迁徙的人群中扩散病毒。
这场疫情正在超越所有先例。据美国疾病控制与预防中心（CDC）的数据，由本迪布焦（Bundibugyo）毒株引发的疫情已在刚果（金）感染超过3,300人，致死超过1,400人。应对行动启动后40天内，确诊病例便突破1,000例；2018年的北基伍疫情用了约235天才达到这一数字。这是迄今有记录以来的第三大埃博拉疫情。接收了来自刚果（金）病例的乌干达已于7月28日宣布本国已无埃博拉疫情，刚果（金）的疫情则远未结束。
两位参议员的论点是：对疫区女性而言，计划生育不是埃博拉应对的边角问题，它本身就是应对措施。安全套能阻断传播，避孕药具能防止那些以死产或产妇死亡告终的妊娠，强奸后护理针对的是作为疫情引擎之一的性暴力，抗出血药物则治疗夺去母亲生命的出血。联合国人口基金已在刚果（金）和乌干达的29个卫生区开展工作，因此资金可以立即到位，无需花费时间搭建新系统。
白宫尚未公开回应这封信。这一请求处在一个熟悉的模式之中：国会已拨付资金，应对行动已耗资近10亿美元，而在政府政策与疫情需求之间，却存在一道缺口。两位参议员在信中写道，对自愿计划生育的投入在道义上紧迫，在经济上同样理性。
疫情终将结束。问题在于，当那一天到来时，这37,820名孕妇中还有多少人能够幸存。物资在比利时，资金在预算中，所缺的只是放行的命令。
婷 翻译