Deux sénateurs démocrates ont demandé à la Securities and Exchange Commission d’examiner si Trump Media and Technology Group vend un avantage boursier déloyal, un avantage qui enrichit directement le président des États-Unis.
Les sénateurs Élisabeth Warren et Adam Schiff ont adressé le 28 juillet une lettre au président de la SEC, Paul Atkins, réclamant une enquête sur Truth API, un produit dont le lancement est prévu le 1er août. Ce service offre aux clients payants un accès anticipé aux publications des dix comptes les plus suivis sur Truth Social, dont celui du président Donald Trump. Son tarif évoqué atteindrait jusqu’à 100 000 dollars par mois.
Le principe du produit est simple: des fonds spéculatifs et des sociétés de trading paient pour obtenir un accès à l’échelle de la milliseconde aux publications de Trump avant que le grand public ne les voie. Trump ayant utilisé Truth Social pour soutenir certaines actions, Citigroup, Intel et Palantir entre autres, ce service pourrait permettre à des clients fortunés d’échanger sur la base d’informations que le reste du marché n’a pas encore reçues.
Warren et Schiff ont écrit qu’il s’agissait d’un abus scandaleux de la fonction présidentielle à des fins personnelles, qui nuit aux investisseurs ordinaires et à l’intégrité des marchés américains.
Trump détient environ 41 % de TMTG par l’intermédiaire d’un trust géré par ses enfants. Il a déclaré avoir gagné plus de 1,4 milliard de dollars l’année dernière grâce aux seules entreprises cryptographiques de sa famille. Truth API ajouterait une nouvelle source de revenus directement liée à ses actions officielles.
TMTG a rejeté ces accusations. Un porte-parole de l’entreprise a déclaré que les sénateurs, que ce soit par opposition idéologique aux marchés libres ou par incompréhension de la distinction entre information publique et non publique, se méprennent sur le produit. Les publications sont accessibles au public, soutient l’entreprise, et vendre un accès plus rapide à celles-ci ne constitue pas un délit d’initié.
Sur le plan juridique, TMTG n’a pas tout à fait tort. Les plateformes technologiques vendent couramment un accès différencié aux données. Mais la question éthique diffère lorsque la personne dont les publications font bouger les marchés est la même qui profite de la vente d’un accès anticipé à celles-ci. La différence entre information publique et information gouvernementale est au cœur de la plainte.
Reste à savoir si Paul Atkins agira. Nommé par Trump, il privilégie une approche répressive souple. La SEC a confirmé avoir reçu la lettre et refusé de faire tout autre commentaire.
La question que Warren et Schiff ont mise sur la table ne concerne pas uniquement le droit. Elle est de savoir si un président en exercice peut vendre au plus offrant des avantages de quelques millisecondes sur ses propres paroles sans franchir une ligne que le pays n’a jamais eu à envisager auparavant.
Traduit par Lydie