La Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) otorgó a Starlink de SpaceX una exención condicional el 27 de julio de 2026 de su prohibición de marzo de 2026 sobre routers de consumo fabricados en el extranjero, permitiendo al proveedor de banda ancha satelital continuar importando ciertos modelos de router fabricados en Vietnam hasta el 1 de febrero de 2028.
La prohibición, adoptada bajo el presidente de la FCC, Brendan Carr, actualizó la “Lista de Cobertura” de seguridad nacional de la agencia para incluir todos los routers de consumo nuevos, puntos de acceso Wi-Fi y dispositivos mesh fabricados al menos parcialmente fuera de los Estados Unidos. La regla cubre efectivamente a toda la industria de hardware de redes, ya que prácticamente ningún router de consumo se produce completamente con componentes y ensamblaje nacionales.
La exención de Starlink fue procesada a través del Departamento de Guerra, el nombre actualizado del Departamento de Defensa bajo la administración Trump. El departamento determinó que los modelos no especificados de router Starlink cubiertos por la exención no representan un riesgo inaceptable para la seguridad nacional. SpaceX se negó a identificar qué modelos específicos fueron incluidos.
La exención aborda una realidad de producción: si bien SpaceX fabrica las antenas parabólicas Starlink en su instalación de Bastrop, Texas, que puede producir decenas de miles de unidades por semana, la empresa obtiene varios modelos estándar de router de Vietnam para gestionar costos. Los terminales Starlink con frecuencia se alquilan o se regalan con un subsidio para adquirir suscriptores, lo que hace que la fabricación en el extranjero del componente router sea una medida importante de ahorro de costos.
La prohibición más amplia de routers de la FCC ha creado un mercado bifurcado. Las empresas con exenciones pueden continuar lanzando nuevos productos; aquellas sin ellas no pueden traer nuevos modelos al mercado en absoluto. Netgear recibió la primera exención, seguida de Amazon eero, Adtran, Nokia, Calix y varias otras. Todas las aprobaciones son condicionales y expiran después de aproximadamente 18 meses, requiriendo planes detallados de relocalización para su renovación.
Ausencias notables de la lista de exenciones incluyen a TP-Link, una empresa fundada en China pero ahora con sede en los Estados Unidos. TP-Link sigue bloqueada bajo un escrutinio continuo de seguridad nacional, una disparidad que múltiples analistas describen como creadora de un panorama competitivo desigual. El fabricante chino de drones DJI, enfrentando una prohibición paralela sobre sus productos, ha demandado a la FCC por las restricciones.
El sistema de exenciones reemplaza efectivamente una prohibición categórica con un peaje regulatorio continuo. Cada empresa aprobada debe demostrar progreso hacia la producción nacional para mantener su autorización. El analista de TMF Associates, Tim Farrar, señaló que aún no está nada claro si SpaceX o cualquier otro proveedor podría fabricar routers a nivel nacional tan barato como en Vietnam o China, aunque la acción de la FCC está diseñada para proporcionar incentivos para la relocalización.
La exención de Starlink sigue a otras victorias regulatorias recientes para SpaceX. En enero de 2026, la FCC autorizó 7.500 satélites Gen2 Starlink adicionales, expandiendo la constelación aprobada a 15.000 naves espaciales y respaldando el despliegue de la compañía de internet de gigabits y servicios directos al teléfono celular.
El modelo de aprobación condicional significa que la pregunta sobre dónde se fabrican los routers Starlink regresará a principios de 2028. Para entonces, SpaceX deberá presentar un plan viable de relocalización o argumentar que el cálculo de seguridad nacional ha cambiado. Por ahora, la exención le da a la empresa 18 meses de margen para mantener su máquina de adquisición de suscriptores funcionando sin interrupciones.
Fuentes: Starlink gets exemption from FCC ban on routers made outside the US (Ars Technica, Jul 27); FCC exempts new Starlink devices from router ban (Light Reading, Jul 28); Starlink routers FCC exemption (5Gstore, Jul 27)
Traducido por Alessandra