Una amarga disputa se está desarrollando en Bruselas sobre el costo real de retirar los equipos de telecomunicaciones chinos de las redes europeas. La GSMA, organismo comercial global que representa a los operadores de redes móviles, ha publicado un informe estimando que reemplazar los equipos de los proveedores de alto riesgo, principalmente Huawei y ZTE, costaría entre 30.000 y 40.000 millones de euros (aproximadamente 34.000 a 45.000 millones de dólares). Esa cifra es aproximadamente cuatro veces superior a la estimación de la propia Comisión Europea, que calcula entre 3.400 y 4.300 millones de euros al año durante tres años, o aproximadamente 10.000 a 13.000 millones de euros en total.
La Comisión ha propuesto prohibir a los proveedores de alto riesgo en el marco de una nueva Ley de Ciberseguridad de la UE, citando preocupaciones de seguridad nacional por posibles vigilancia y vulnerabilidades en la cadena de suministro. Varios Estados miembros de la UE, entre ellos Suecia, los Países Bajos y Estonia, ya han restringido o eliminado progresivamente los equipos de Huawei de sus redes 5G. Pero los operadores en países con un despliegue intensivo de equipos chinos, incluyendo Alemania, Hungría y partes de Europa del Este, enfrentan costos de reemplazo significativamente más altos.
Según el análisis de la GSMA, solo la eliminación de los proveedores de alto riesgo de las redes móviles costaría entre 16.000 y 22.000 millones de euros. El reemplazo de la red fija añade aproximadamente 5.000 millones de euros, y el reemplazo de la red de transporte añade otros 9.000 a 12.000 millones de euros. Más allá de los costos directos de hardware, el informe advierte que reducir el número de proveedores de equipos de tres actores principales, Ericsson, Nokia y Huawei, a dos reduciría la presión competitiva y añadiría unos 8.500 millones de euros en precios más altos entre 2027 y 2030.
La estimación más baja de la Comisión asume que gran parte de los equipos de Huawei y ZTE necesitarían reemplazo de todos modos como parte de las actualizaciones normales del ciclo de vida de la red. La GSMA replica que un cronograma de reemplazo forzado y acelerado, comprimiendo lo que sería un ciclo de renovación natural de una década en tres a cuatro años, impone costos incrementales que el modelo de la Comisión no captura.
Algunos analistas han cuestionado la metodología de la GSMA. Hosuk Lee-Makiyama, director del European Centre for International Political Economy, ha argumentado que si el estudio dedujera los costos de reemplazo que habrían ocurrido de todos modos en condiciones normales, el costo incremental neto se acercaría más a las cifras de la Comisión. La industria responde que el cronograma forzado crea gastos adicionales en logística, planificación y operación paralela de la red durante el período de transición.
La disputa no es puramente académica. Los operadores de telecomunicaciones europeos, que enfrentan márgenes ajustados y grandes requisitos de inversión en infraestructura para las redes 5G autónomas, están presionando por mecanismos de compensación o plazos extendidos. Varios gobiernos nacionales han indicado que esperan que el presupuesto de la UE ayude a cubrir los costos de reemplazo. La Comisión aún no ha respondido al informe de la GSMA ni ha señalado si el apoyo financiero formará parte de la legislación final.
Fuentes: TechRadar (26 de julio de 2026); Politico EU (22 de julio de 2026); Mobile Europe (23 de julio de 2026); The Register (24 de julio de 2026)
Traducido por Alessandra