Donald Trump ha descubierto un nuevo tipo de palanca diplomática: la tecnología nuclear civil como moneda de cambio para el reconocimiento de Israel.
El presidente anunció el jueves que el acuerdo de cooperación nuclear civil entre Estados Unidos y Arabia Saudita recientemente firmado no se llevará a cabo a menos que Riad normalice sus relaciones con Israel a través de los Acuerdos de Abraham. “El Acuerdo Nuclear Civil… será aprobado, pero está totalmente sujeto a que Arabia Saudita se una a los muy respetados y exitosos Acuerdos de Abraham”, escribió Trump en Truth Social.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, confirmó la posición sin rodeos: “Si no se unen a los Acuerdos de Abraham, el acuerdo se cancela”.
La maniobra supone un alejamiento de cómo se manejan normalmente los acuerdos de cooperación nuclear. Los acuerdos nucleares civiles entre Estados Unidos y otros países suelen negociarse en función de sus méritos técnicos, salvaguardias, compromisos de no proliferación, aprobaciones de diseño de reactores. Vincular uno a una exigencia de normalización diplomática es inusual, y sitúa a Arabia Saudita en una posición que ha resistido públicamente.
El reino ha declarado durante mucho tiempo que no normalizará relaciones con Israel sin el establecimiento de un Estado palestino. El príncipe heredero Mohammed bin Salman no ha respondido a la exigencia de Trump, y los funcionarios saudíes han permanecido en silencio desde el anuncio.
Para Israel, la exigencia es una victoria. La oficina del primer ministro Benjamín Netanyahu acogió con satisfacción la declaración de Trump como “un salto histórico para la paz en Oriente Medio”. El ministro de Economía, Nir Barkat, dijo que Israel “puede manejarlo” si la energía nuclear saudí sigue siendo pacífica.
Pero no todos en Israel se sienten cómodos con el acuerdo. El exministro de Defensa Avigdor Lieberman advirtió que “todo programa nuclear militar comienza con uno civil”, una observación punzante proveniente de un país del que se cree ampliamente que posee armas nucleares.
Trump insistió en que el acuerdo prohíbe explícitamente el enriquecimiento. “¡No habrá enriquecimiento de material!”, escribió, poniendo la prohibición en mayúsculas. El acuerdo cubre únicamente el uso no militar y se enviará al Congreso para su revisión.
Rosemary Kelanic, del think tank Defense Priorities, calificó la perspectiva del enriquecimiento saudí como “bastante impactante”, señalando que Estados Unidos nunca ha ayudado a otro país a enriquecer uranio en su propio suelo porque aumenta el riesgo de proliferación de armas.
La posición saudí sobre las armas nucleares ha sido constante. MBS declaró en una entrevista de 2018 con CBS: “Sin duda, si Irán desarrollara una bomba nuclear, nosotros lo seguiríamos tan pronto como fuera posible”. Irán sigue estando a meses o años de tener un arma, pero la guerra con Irán le ha dado a Arabia Saudita todas las razones para acelerar sus ambiciones nucleares.
Los Acuerdos de Abraham, negociados en el primer mandato de Trump, vieron a los EAU, Baréin, Sudán, Marruecos y Kazajistán normalizar relaciones con Israel. Arabia Saudita, el Estado árabe más poderoso y rico, ha seguido siendo el gran premio. Trump parece decidido a cobrarlo reteniendo un reactor nuclear como rescate.
La pregunta que nadie ha respondido es qué sucede si Arabia Saudita se niega. ¿Trump matará un acuerdo nuclear multimillonario con un aliado estratégico que ha pasado años cultivando? ¿Y decidirá Riad, al ver el programa nuclear iraní sobrevivir a repetidas campañas de bombardeos estadounidenses, que ya no puede permitirse esperar un Estado palestino que no muestra señales de llegar?
Traducido por Alessandra