Un paquete bipartidista de sanciones contra Rusia que ha pasado más de un año abriéndose camino en el Congreso finalmente se dirige a una votación en el Senado tan pronto como la próxima semana, pero solo después de que el presidente Trump añadió una exigencia de último minuto para incluir a Irán en el proyecto de ley.
La legislación, conocida como la Ley de Sanciones a Rusia, otorgaría al presidente la autoridad para imponer aranceles y sanciones generalizadas a los países que continúen comprando petróleo y gas natural rusos. Con 85 copatrocinadores en el Senado — muy por encima de los 60 votos necesarios para superar un obstruccionismo — tiene los números para ser aprobada.
Los principales arquitectos del proyecto de ley fueron el fallecido senador Lindsey Graham de Carolina del Sur y el senador Richard Blumenthal de Connecticut. Graham, quien falleció repentinamente a principios de este mes, había regresado de Ucrania poco antes de su muerte y consiguió el respaldo de la Casa Blanca para el paquete revisado. “Este proyecto de ley ha sido negociado durante casi dos años”, dijo Blumenthal, añadiendo que creía que “tenemos los votos”.
El mecanismo central es sencillo: Estados Unidos impondría penalizaciones a los países terceros que compren energía rusa, apuntando a la base financiera de la guerra de Moscú en Ucrania. Las cifras que impulsan el proyecto de ley son contundentes. Rusia ganó aproximadamente 58 mil millones de dólares por exportaciones de petróleo y productos derivados a China e India solo en el primer semestre de 2026, según Vladyslav Vlasiuk, comisario de política de sanciones de Ucrania.
China e India son los objetivos principales. India se comprometió a reducir sus compras de petróleo ruso como parte de un marco comercial de febrero de 2026 que redujo los aranceles estadounidenses sobre productos indios del 50 % al 18 %, pero las refinerías indias no han abandonado por completo el crudo ruso. Para China, el cálculo es diferente — Pekín no ha mostrado voluntad de reducir sus importaciones de energía rusa.
La exigencia de Trump de añadir sanciones a Irán al paquete llegó tarde en el proceso. Los demócratas han indicado que están preparados para acomodarlo, pero la adición podría reabrir negociaciones que tardaron meses en resolverse. El proyecto de ley revisado ya concede al presidente autoridad de exención — un compromiso para abordar las preocupaciones de la Casa Blanca sobre la flexibilidad ejecutiva — al tiempo que exige que la administración notifique al Congreso y justifique cualquier suspensión de sanciones.
El proyecto de ley ha adquirido un significado político adicional tras la muerte de Graham. Ambos partidos han planteado su aprobación como un homenaje a su legado. “Estaba absolutamente eufórico”, dijo Blumenthal sobre su última conversación. “Nunca lo había oído tan exultante”.
La senadora Jeanne Shaheen de Nuevo Hampshire describió la legislación en términos prácticos: “Si el Kremlin puede financiar su maquinaria de guerra a través de la venta de petróleo y gas, va a poder seguir adelante. Esto va a detener esas compras”.
La Cámara de Representantes tiene un proyecto de ley complementario con 151 copatrocinadores, pero las dos cámaras tendrían que conciliar cualquier diferencia en conferencia.
La Casa Blanca no ha dicho si firmará la versión con las adiciones sobre Irán, pero Graham confirmó antes de su muerte que la administración estaba de acuerdo. Si el Senado aprueba el proyecto de ley la próxima semana, representaría la acción legislativa más significativa contra la economía de guerra rusa desde el inicio de la invasión de Ucrania.
Traducido por Alessandra