2025年、ブラジル・アマゾンの火災面積が激減した理由
その数字はあまりに衝撃的だ。2025年、ブラジル・アマゾンで焼けた面積は310万ヘクタール。前年の1580万ヘクタールから80％減少した。監視ネットワーク「MapBiomas」が1985年に衛星追跡を開始して以来、最小の焼失面積である。
しかし、「ブラジルの森林対策がついに奏功した」という直感的な理解は、物語の一部しか捉えていない。7月21日に発表されたMapBiomasの第2回年次火災報告書が明らかにしたこの減少は、単一の解決策ではなく、世界最大の熱帯雨林で異常に静かな火災シーズンをもたらすために重なり合った、政治的・気象的・行動的要因の収束を表している。
気象要因
2025年において最も重要な変数は気象だった。ブラジルは、2024年にアマゾンに数十年ぶりの最悪の干ばつをもたらした強いエルニーニョから脱した状態で2025年を迎えた。この干ばつが、農地開墾のために人為的に放たれた火災と相まって、2024年に壊滅的な火災シーズンを引き起こした。コペルニクス気候変動サービスによれば、これは過去20年以上で最悪のシーズンのひとつだった。
2025年までに気候システムは転換した。ラニーニャ現象が発生し、アマゾンの一部により多くの降雨をもたらし、乾季の開始を遅らせた。地理学者でMapBiomas報告書のコーディネーターを務めるAne Alencar氏は記者団に対し、2024年から2025年にかけての雨季の遅れが、農家や地主が伝統的に農地開墾に利用する「焼き払いの理想的なタイミング」を遮断したと述べた。
これが重要なのは、アマゾンの火災のほとんどが自然発生的な山火事ではないからだ。それらは人間が意図的に放つものだ。牧草地を開墾する牧場主、畑を整える農家、そして最悪の場合には、占有を示すために森林伐採地域を焼く違法な土地強奪者たち。焼き払いの季節的なタイミングが狭まったり変動したりすると、点火される火災の数は減少する。
政治的背景
ルイス・イナシオ・ルーラ・ダ・シルヴァ大統領は、ボルソナロ政権下でアマゾンの破壊が75％増加した森林伐採の急増を食い止める使命を帯びて2023年に復帰した。ルーラ大統領は就任初日に「アマゾンの森林伐採ゼロを達成することが我々の目標だ」と誓約し、その後、罰金の増額、衛星監視の改善、組織的に予算を削減されてきた環境機関の再活性化といった具体的な執行措置を講じた。
MapBiomasによれば、森林伐採率は2025年に実際に低下し、発火可能な植生の量は大幅に減少した。2026年の第1四半期には、現10年間で最低の森林伐採率を記録した。これは、ルーラ大統領の政策が効果をあげていることを示す最も明確なシグナルである。ただし、執行措置だけでは火災減少の全容を説明できない。
予防の心理学
MapBiomas報告書のより微妙な発見のひとつに、いわゆる「心理的要因」がある。2024年の壊滅的な被害、煙、健康危機、経済的損失を経験した地域社会は、2025年にはより警戒心を強めていた。報告書によれば、前年のようなシーズンの再来への恐れが、地域レベルでのより早期かつ効果的な火災制御措置、コミュニティ・パトロールから初期火災の迅速な通報までを動機づけたという。
これは、火災生態学者が認識しながらも定量化に苦慮する現象である。壊滅的な火災の年は、その後何年にもわたって人々の火災管理方法を変容させ、政策介入と同様に重要かもしれない高まった意識の期間を生み出す可能性がある。
全体像
全国的に見ると、ブラジルの総焼失面積は2025年に1270万ヘクタールまで減少した。これは、記録上最悪の年であった2007年の3000万ヘクタールの半分以下である。アマゾンは全国総量の約4分の1を占めた。しかし、セラード・サバンナはほぼ通常の割合で燃え続け、870万ヘクタールが失われた。これは、ブラジルの火災問題が熱帯雨林に限定されないことを示している。
MapBiomasのコーディネーターでアマゾン環境研究所（IPAM）の研究員であるVera Arruda氏は、歴史的平均を31％下回ったことについて「これで確立された傾向だと結論づけたり、予防努力を縮小したりすることはまだできない」と警告した。一部の予測が特に強い可能性を示唆するエルニーニョの再来は、ひとつの乾季で進歩の多くを帳消しにする可能性がある。
2025年の数字は励みになる。政策、気象、そして人間の警戒心の組み合わせがアマゾンの火災を劇的に減らせることを実証している。しかし、問題が解決されたわけではない。2024年の火災は、進歩がいかに急速に焼失しうるかを証明した。
出典：MapBiomas年次火災報告書、2026年7月21日；BBCニュースおよびPhys.orgの報道。
雅子 訳