進行がん患者の半数以上が不眠に悩まされているが、この集団に対する非薬物治療を検討した大規模試験はほとんどない。メモリアル・スローン・ケタリング癌センターによる新たな多施設共同探索的ランダム化比較試験は、鍼治療とマッサージ療法の両方が進行がん患者の不眠に対して臨床的に意味のある改善をもたらし、睡眠と痛みが双方向のループで互いに強化し合うことを示す、これまでで最も強力なエビデンスを提供している。
Journal of Pain and Symptom Managementに掲載されたこの研究は、もともとがんの痛みに対する鍼治療とマッサージを比較するためにデザインされた大規模実用的試験からデータを得た。複数の施設に登録された300人の参加者のうち、234人がベースラインで臨床的に有意な不眠症（不眠重症度指数（ISI）で8以上のスコア）を示していた。研究者らはこのサブグループを10週間のアクティブ治療を通じて追跡し、最大26週間までの転帰を記録した。
研究結果
両治療法ともに、substantialでほぼ同一の不眠改善効果を示した。平均ISIスコアは10週目で鍼治療群が3.86ポイント、マッサージ群が3.83ポイント低下した。両方の低下は統計的に有意であり（p < 0.0001）、群間差は無視できるものであった（p = 0.91）。つまり、睡眠に関してはどちらの療法も優劣はなかった。
臨床的反応率を調べると、同様のパターンが見られた。鍼治療群の約35%、マッサージ群の約33%が有意な不眠反応（ISIが8ポイント以上低下、または最終ISIスコアが不眠の閾値である8未満）を示した。
痛みの転帰も両介入ともに良好であった。鍼治療群の約半数（48.0%）、マッサージ群の約3分の2（62.9%）が、10週目にBrief Pain Inventoryで痛みの重症度が30%以上減少した。
最も顕著な知見は、睡眠と痛みの間の双方向の関係であった。痛みが治療に反応した参加者（30%以上の減少）は、10週目に不眠が有意に大きく改善し、痛みに反応しなかった参加者と比較して平均で約3ポイントの追加的なISI低下を示した（デルタ = -2.97、p = 0.0003）。逆もまた真であり、不眠が治療に反応した参加者は、10週目と26週目の両方で有意に大きな痛みの減少を示した（いずれもp < 0.0001）。これは、一方の症状を改善することが自然に他方の症状も改善させる可能性を示唆しており、研究者らはこれを症状クラスターアプローチによるケアを支持するパターンと述べている。
重要性
進行がんにおける不眠はしばしば十分に治療されていない。ベンゾジアゼピンやZ薬などの薬物は、転倒、認知障害、耐性、依存のリスクを伴い、重篤な疾患を持つ集団では十分に研究されていない。非薬理学的オプションは臨床ガイドラインで推奨されているものの、進行がん患者に対するエビデンス基盤が薄いこともあり、十分に活用されていない。
この研究は探索的ではあるが、希少なデータを提供している：不眠を伴う進行がん患者のかなりのサンプルにおいて、広く利用可能な2つの統合療法を直接比較したデータである。鍼治療とマッサージの両方が臨床的に意味のある睡眠改善をもたらし、痛みと睡眠の改善が連動するという知見は、臨床医に実践的な選択肢を提供する。すでに痛みのためにこれらの療法のいずれかを受けている患者にとって、睡眠への恩恵は歓迎すべき副次的効果となるかもしれない。睡眠薬を断る、または耐えられない患者にとっては、鍼治療やマッサージが効果的な代替手段となる可能性がある。
睡眠と痛みの双方向の関連性の発見は、がん治療を超えた意義も持つ。睡眠不足と痛みに対する感受性の亢進との関係は慢性疼痛集団でよく文書化されているが、この研究は治療コンテクストでの関連性を示している：どちらかの症状に介入することで、もう一方にも改善がもたらされる可能性がある。これは、個々の訴えを個別に扱うのではなく、症状クラスターに取り組む治療アプローチを支持するものである。
限界
いくつかの注意点が重要である。不眠の解析は、もともと痛み（睡眠ではなく）を対象として設計された試験の副次的・探索的エンドポイントであった。この研究は偽鍼やプラセボ対照群のないオープンラベルの実用的試験であり、観察された改善の一部は特定の治療効果ではなく、期待効果や自然回復を反映している可能性がある。26週間の追跡では、一部の睡眠-痛み相互作用効果の減弱が見られ、持続性にはばらつきがある可能性が示唆された。さらに、マッサージ群では痛みの反応率が数値的に高かったが、この研究は2つの療法間の優越性を検証するようには設計されておらず、著者らはその差に関する正式な統計的比較を報告していない。
結論
鍼治療とマッサージはともに進行がん患者の不眠に対して有意義な改善をもたらし、睡眠と痛みは一緒に改善する傾向がある。この集団をケアする臨床医にとって、これらの知見は、特に睡眠薬を使用できない、または使用したくない患者に対して、症状管理ツールキットの一部として統合療法を提供することを支持するものである。
雅子 訳
Source
Kwag E, Fok RW, Li QS, Baser RE, Garland SN, Liou KT, Mao JJ, McConnell K. Acupuncture vs Massage for Insomnia and Pain in Advanced Cancer: Exploratory RCT. Journal of Pain and Symptom Management. 2026. doi:10.1016/j.jpainsymman.2026.07.008. PMID: 42471129.