La Russie a lancé sa plus grande attaque de missiles balistiques sur Kyiv depuis le début de l’invasion, frappant la capitale ukrainienne avec un barrage qui a exploité la grave pénurie de munitions antiaériennes Patriot du pays.
L’attaque, rapportée par des responsables ukrainiens dimanche, souligne une vulnérabilité croissante du réseau de défense aérienne ukrainien. Les missiles balistiques sont plus difficiles à intercepter que les missiles de croisière, et les approvisionnements ukrainiens en intercepteurs Patriot, le seul système capable de les abattre de manière fiable, s’épuisent alors que les alliés occidentaux peinent à suivre le rythme de la consommation.
L’Ukraine avertit ses partenaires depuis des mois que la pénurie de Patriot créait une lacune dangereuse. La Russie semble en avoir pris note. L’ampleur du barrage de dimanche a été décrite par les responsables comme la plus grande salve de missiles balistiques dirigée vers la capitale depuis le début de la guerre.
Les cibles spécifiques et le bilan des victimes étaient encore en cours d’évaluation pendant que les équipes de secours travaillaient dans les décombres. Mais le choix de l’arme et de la cible parle de lui-même : la Russie s’attaque à ce que l’Ukraine peut le moins se permettre de défendre.
Les missiles balistiques voyagent à des vitesses hypersoniques et suivent une trajectoire très arquée qui les rend bien plus difficiles à suivre et à intercepter que les missiles de croisière subsoniques utilisés par la Russie lors des attaques massives précédentes. Chaque intercepteur Patriot Advanced Capability-3 coûte environ 4 millions de dollars, et l’Ukraine les consomme à un rythme qui dépasse le réapprovisionnement.
L’attaque survient alors que l’Ukraine est sous pression sur plusieurs fronts. Son ministre de la Défense a récemment été démis de ses fonctions, suscitant la colère des soldats sur la ligne de front. Les frappes de drones contre la logistique russe ont donné à l’Ukraine des victoires tactiques, comme la frappe contre les entrepôts Wildberries qui a tué huit personnes, mais la Russie conserve la capacité d’infliger des destructions massives aux villes ukrainiennes à distance, avec des armes que l’Ukraine ne peut pas arrêter.
Le barrage de dimanche rappelle que la trajectoire de la guerre n’est pas seulement façonnée par les drones et les opérations spéciales. La Russie dispose encore d’un vaste arsenal de missiles balistiques, d’une volonté de les utiliser contre des centres de population civile et de la conscience que la capacité de l’Ukraine à défendre son propre ciel s’épuise.
Traduit par Lydie