ペリメノポーズ（閉経周辺期）―ホルモンレベルが大きく変動する閉経前の数年におよぶ移行期間―は、ソーシャルメディアの主要なトピックとなっており、インフルエンサーやウェルネスブランドが女性にその症状を認識し治療を求めるよう促している。しかし、MITテクノロジーレビューに掲載された深く懐疑的な分析によると、ペリメノポーズの科学として販売されているものの多くは、精査に耐えうるものではない。
「ペリメノポーズの検査などというものは存在しない」と、国際更年期学会の元会長メアリー・アン・ラムズデン氏は同誌に語った。「ホルモン値は変化が激しすぎて解釈できない。そしてそれはまったく正常なことなのだ。」
シニア健康担当記者ジェシカ・ハムゼルー氏が執筆したこの記事は、ペリメノポーズの商業化がエビデンスを追い越し、規制されていないサプリメント、不要な処方箋、そしてあまりにも広く適用されている診断ラベルの市場を生み出したと論じている。
検査なし、定義なし、明確な診断なし
閉経は明確に定義できる：最終月経から1年後に発生する。対照的に、ペリメノポーズは曖昧で遡及的な診断である。卵巣のホルモン産生が変動し始める期間を指すが、その変動こそが、単一の血液検査で診断することを不可能にしているのである。ほてり、睡眠障害、気分の変化、膣の乾燥といった症状はペリメノポーズと重なるが、ストレス、甲状腺疾患、うつ病、その他多くの疾患とも重なると記事は指摘している。
「35歳以上の女性に起こる不快なことをすべてペリメノポーズのせいにするのは、科学的根拠に基づいていない」と、コロラド大学アンシュッツ校の産科婦人科学教授、ナネット・サントロ氏は述べた。
HRTの問題
ホルモン補充療法（HRT）は、卵巣がエストロゲンの産生を停止した閉経後の女性には効果的である。しかし、ペリメノポーズの女性では、卵巣はまだエストロゲンを産生している―不規則ではあるが、しばしば高レベルで。標準的なHRT用量は、ラムズデン氏の説明によれば、「女性自身のホルモン産生に圧倒される可能性があり」、異常出血やその他の合併症を引き起こす可能性がある。
英国更年期学会の元議長であるポーラ・ブリッグス氏は、現在のHRT推進の動きを「ほとんどカルト的」と表現した。懸念されるのは、それを必要としない女性たちが、医学的評価ではなくソーシャルメディアのトレンドに基づいて処方を要求していることである。
エビデンスのないサプリメント
ペリメノポーズ向けに販売されているテストステロンサプリメントは特に懸念される。ラムズデン氏は、これらのサプリメントを摂取している患者の血中テストステロン値に上昇が見られなかったと指摘した。「彼女たちが何を摂取しているにせよ、それはテストステロンではない」と彼女は述べた。
さらに広く、記事はペリメノポーズというレッテルが他の深刻な疾患を隠してしまう可能性があると警告している。ハムゼルー氏は自身の経験を述べている――最初はペリメノポーズのせいだと考えた骨盤痛が、実際には子宮内膜症であり、HRTがむしろ悪化させる可能性がある状態だったのだ。
より広い視野
この記事は、ペリメノポーズの症状が非現実的であるとか、女性が沈黙して苦しむべきだとは主張していない。むしろ、サプリメント会社、私立クリニック、インフルエンサーといった商業的利益によって推進される画一的な語りが、女性に必要のない治療を要求させ、必要な診断を見逃させる可能性があると警告している。
「症状があれば医療機関で評価を受けてください」とハムゼルー氏は結論付ける。「しかし、それがペリメノポーズだと決めつけず、適切な診断が下される前にHRTを要求しないでください。」
ソース
- Hamzelou J. “There’s a lot of hype around perimenopause. Don’t buy it.” MIT Technology Review, 2026年7月17日. 全文記事
雅子 訳