Le Parlement israélien s’est dissous tôt vendredi, ouvrant la voie à des élections en octobre qui, selon les sondages, pourraient mettre fin au long règne de Benjamin Netanyahou.
La Knesset a achevé son mandat complet de quatre ans , le premier gouvernement israélien à le faire en 40 ans , et s’est automatiquement dissoute le 17 juillet. Les élections sont prévues pour le 27 octobre, la date la plus tardive autorisée par la loi. Le scrutin est largement considéré comme un référendum sur le règne de Netanyahou après plus de deux ans de guerre qui ont laissé le pays politiquement fracturé et son armée étirée.
La coalition de Netanyahou, la plus à droite de l’histoire israélienne, a survécu à son mandat complet malgré des crises répétées. Mais elle ne s’est pas éteinte en silence. Dans ses derniers jours, le gouvernement a accéléré un marathon législatif visant à renforcer les alliances et à sécuriser la position de Netanyahou avant la campagne.
Sept textes de loi ont été accélérés. Le plus controversé : un projet de loi visant à exempter les étudiants des séminaires ultra-orthodoxes du service militaire, une exigence des partis Haredi qui ont maintenu Netanyahou au pouvoir. Un autre projet de loi affaiblirait la position du procureur général de l’État , actuellement occupée par la critique virulente de Netanyahou, Gali Baharav-Miara , en rendant les avis du conseiller juridique du gouvernement non contraignants.
Le chef de l’opposition, Yair Lapid, a accusé le gouvernement de privilégier sa propre survie au détriment du pays. « Pendant qu’ils s’occupent de la survie de leur coalition, nous nous battons pour le pays », a-t-il déclaré.
Netanyahou aborde ces élections à son point le plus faible depuis des années.
Un sondage de l’Université hébraïque a révélé que 92 % des Israéliens croient que l’Iran a gagné la guerre qui a commencé en février. Le soutien au mandat de premier ministre de Netanyahou est passé de 40,5 % en mars à 29,4 % en juin. Le public est mécontent de l’accord de cessez-le-feu qui a mis fin à la campagne américano-israélienne contre l’Iran, que beaucoup considèrent comme défavorable à Israël.
Les échecs sécuritaires entourant l’attaque du Hamas du 7 octobre 2023 continuent de peser sur lui. La guerre à Gaza qui a suivi a tué près de 55 000 Palestiniens et laissé une grande partie du territoire en ruines. La crise des otages reste non résolue.
En plus de tout cela, l’armée israélienne met en garde contre une pénurie urgente de main-d’œuvre après plus de deux ans de combat sur plusieurs fronts. Le débat sur la conscription des ultra-orthodoxes , qui sert et qui est exempté , est au cœur de cette pénurie.
Le principal rival de Netanyahou est Gadi Eisenkot, un ancien chef militaire qui a formé un nouveau parti appelé Yashar (« Droit »). Eisenkot affirme que seul son parti peut former le prochain gouvernement et que le marathon législatif de la coalition sortante visait à adopter des lois qui seraient impossibles une fois qu’il prendra le pouvoir.
« Un gouvernement exploite les derniers jours de la session de la Knesset pour adopter des lois contre l’armée », a déclaré Eisenkot.
Les sondages montrent Netanyahou à la traîne. Mais les élections israéliennes sont imprévisibles, et Netanyahou a survécu à des moments pires. Il a déclaré son intention de gagner et a évoqué l’idée de former un « large gouvernement national » qui traverse les clivages , un discours qui ressemble à une unité nationale mais qui pourrait être une tentative de fragmenter l’opposition.
La campagne électorale se jouera sur au moins quatre fronts : la guerre à Gaza et son issue non résolue, la guerre plus large avec l’Iran et le cessez-le-feu impopulaire, la crise de la conscription des Haredi, et le procès en cours de Netanyahou pour corruption. Chacun de ces éléments suffirait à définir une élection. Ensemble, ils font de ce scrutin le plus important qu’Israël ait connu depuis des années.
Traduit par Lydie