英国宇宙・防衛ゲートウェイ、欧州最大の宇宙クラスターで国王チャールズ3世が開所
日付: 2026-07-14
注目画像: [UK Space and Defence Gateway開所式で銘板を披露する国王チャールズ3世；クレジット：RAL Space / UK Space Agency]
国王チャールズ3世は7月10日、ハーウェル・サイエンス・アンド・イノベーション・キャンパスを訪問し、UK Space and Defence Gatewayを正式に開所した。これは民生宇宙と軍事宇宙を一つの屋根の下で橋渡しする新たな国家ハブである。
ゲートウェイは専用のコワーキングおよびイベントスペースであり、政府、産業界、学界、投資家にわたる組織に柔軟なワークスペース、安全なコラボレーション施設、および交流インフラを提供する。ESAは7月13日の声明でこの構想を正式に歓迎し、ハーウェルにあるESAの既存英国拠点にとっての「新しい隣人」と呼んだ。
この開所により、英国の宇宙コミュニティと防衛コミュニティはかつてないほど近接することになる。ハーウェルにはすでに、RAL Space（英国国立宇宙研究所）、英国宇宙庁、Satellite Applications Catapult、そして2009年からハーウェルで活動するESAの欧州宇宙応用通信センター（ECSAT）を含む120以上の公的・私的宇宙組織が拠点を置いている。さらに330以上の防衛・安全保障組織がOBC Defence and Security Cluster内に近接して集積している。
王室の歓迎
国王チャールズ3世はRAL Spaceの振動試験施設を見学し、衛星プログラムに取り組む技術者たちと面会し、6つの急成長宇宙企業（Astroscale、Magdrive、Open Cosmos、Orbitfab、Oxford Space Systems、Space Solar）の技術デモンストレーションを視察した。国王はゲートウェイの開所を記念して、持続可能なリサイクルプラスチック製の銘板を披露した。
ESAのヨーゼフ・アッシュバッハー総裁は、国際宇宙ステーションに約1年間滞在したユニオン・フラッグを国王に贈呈した。アッシュバッハー総裁はゲートウェイを欧州の宇宙協力における重要な一歩と述べた。
「我々はUK Space and Defence GatewayをESAの新しい隣人として心から歓迎します。ESAの英国拠点であるハーウェルにはESAの気候、通信、統合アプリケーションの各チームが入居しています」とアッシュバッハー総裁は述べた。「欧州の自律性、回復力、行動能力を強化し、同時にイノベーションを促進し市民に具体的な利益を提供するために協力していくことを楽しみにしています。」
デュアルユース戦略
ゲートウェイは宇宙技術を本質的にデュアルユース（民生・軍事両用）と明確に位置付け、商業市場と国家安全保障市場の両方にわたる応用を想定している。2021年に国王が設立したSustainable Markets Initiativeは、ハーウェル・キャンパスと提携して宇宙エコシステムのための投資評議会を設立し、ゲートウェイにAstra Cartaシールを設置することを発表した。これにより新ハブは国王の宇宙活動に関するグローバルな持続可能性フレームワークと結びつく。
リズ・ロイド宇宙大臣はこの構想の輸出と成長の可能性を強調し、英国のスタートアップが国際的に規模を拡大する機会に注目した。この開所は、2025年9月に発表された2億5000万英国ポンドの5カ年防衛投資計画を含むより広範な英国政府戦略に続くものであり、宇宙は重要なデュアルユース分野として位置付けられている。
ゲートウェイは、UK Space Command、国防省、科学イノベーション技術省、NATO、および同盟宇宙諸国のための結集点として機能することが期待されており、従来は複数の拠点に分散していたコラボレーションのための物理的スペースを提供する。
英国の宇宙スタートアップエコシステムにとって、その価値は近接性にある。衛星ハードウェア、推進システム、軌道上サービスを開発する小企業は、単一キャンパス内で主権テスト施設、政府顧客、防衛契約チャネルに直接アクセスできるようになった。このモデルは米国で成功が実証された防衛イノベーションクラスターを、より小規模ながら高密度に集中した英国の宇宙セクターに適応させたものである。
雅子 訳