El proyecto de auto autónomo de Apple, conocido internamente como Titan, fue cancelado en 2024 tras una década de desarrollo y una inversión estimada en 10 mil millones de dólares. Pero el proyecto que Tim Cook llamó alguna vez “la madre de todos los proyectos de IA” puede haber dejado algo más valioso que un vehículo prototipo: la base tecnológica para la próxima generación de procesadores enfocados en IA de Apple.
Según Mark Gurman de Bloomberg, Apple está acelerando el desarrollo del chip M7 Ultra, diseñado para soportar hasta 1.5 terabytes de memoria unificada, aproximadamente el doble de la capacidad planificada para el M5 Ultra e igualando la configuración de RAM más alta disponible en la Mac Pro 2019 basada en Intel. Se espera que la Mac Studio M7 Ultra llegue en 2028, aunque Gurman señaló que si Apple finalmente comercializa una configuración de 1.5 TB “dependerá del estado de la industria”, dada la escasez continua de chips de memoria.
La conexión con el abandonado proyecto automotriz de Apple no es casual. Cuando el proyecto Titan fue cancelado, el personal clave fue reasignado a los equipos de ingeniería de IA y silicio de la compañía bajo John Giannandrea, director de aprendizaje automático y estrategia de IA de Apple. AppleInsider, que en su momento argumentó que la investigación automotriz daría frutos, señaló que el auto siempre fue fundamentalmente un proyecto de IA — la conducción autónoma a gran escala requería procesar flujos masivos de datos de sensores en tiempo real, un problema que comparte desafíos arquitectónicos significativos con la inferencia de IA a gran escala.
El silicio personalizado desarrollado para el auto equivalía, según informes, a cuatro conjuntos de chips clase M3 Ultra, con un conteo teórico de 536 mil millones de transistores. Ese chip fue descrito internamente como el “cerebro de IA” del vehículo. Tras la cancelación del proyecto, esos esfuerzos de ingeniería se redirigieron hacia lo que se convirtió en la hoja de ruta de la serie M.
La M7 Ultra representa la señal más clara hasta ahora de que la estrategia de chips de Apple se está orientando hacia el rendimiento de IA como objetivo de diseño principal. Gurman informó que la futura hoja de ruta de procesadores de la compañía, que abarca las generaciones M7 y M8, prioriza el soporte de IA sobre las mejoras de velocidad bruta y eficiencia energética. Los chips están siendo diseñados no solo para Mac sino para servidores Apple Intelligence, donde la capacidad de memoria unificada determina directamente el tamaño de los modelos que pueden ejecutar inferencia localmente.
Si Apple finalmente comercializa la configuración M7 Ultra de 1.5 TB, marcaría un retorno al límite de memoria de clase estación de trabajo que la compañía abandonó cuando transitó de Intel a su propio silicio. Más importante aún, convertiría a Apple en un contendiente creíble para la inferencia de modelos de lenguaje grandes en el dispositivo, una categoría actualmente dominada por las estaciones de trabajo clase DGX de Nvidia.
Fuentes: Apple’s failed self-driving car program left a legacy of powerful AI chips (The Verge, 12 de julio de 2026); Power of Apple’s M7 & M8 chips was born from Apple Car research (AppleInsider, 12 de julio de 2026); M7 Ultra to potentially feature up to 1.5TB of RAM (9to5Mac, 12 de julio de 2026)
Traducido por Alessandra