Une startup américaine a livré les premières batteries domestiques commerciales sodium-ion en Europe, marquant une étape importante dans la recherche d’une alternative sans lithium pour le stockage résidentiel d’énergie.
UNIGRID, une spin-off de l’Université de Californie à San Diego, a annoncé que les premières unités de sa batterie sodium-ion Na+Casa ont été installées dans des foyers européens. Le système stocke 9,25 kilowattheures d’énergie et offre une durée de vie nominale de 25 ans, comparable à celle des panneaux solaires photovoltaïques domestiques, avec une plage de température de fonctionnement de -40 °C à 60 °C.
Contrairement aux batteries lithium-ion, la Na+Casa utilise une chimie propriétaire NCO au sodium-ion qui ne contient ni lithium, ni cobalt, ni nickel, des matériaux aux chaînes d’approvisionnement volatiles et aux coûts d’extraction environnementaux et géopolitiques importants. La chimie sodium-ion élimine également la propagation thermique, la surchauffe en réaction en chaîne qui a provoqué des incendies dans les installations de batteries lithium-ion domestiques.
« Alors que les factures d’énergie résidentielles augmentent, en particulier lors d’événements météorologiques extrêmes comme la canicule record que nous observons dans le monde entier, les propriétaires ont besoin d’un stockage sûr, fiable et financièrement viable », a déclaré Darren H. S. Tan, PDG et cofondateur d’UNIGRID. « Avec Na+Casa, UNIGRID fait passer le sodium-ion NCO d’une simple technologie prometteuse à un produit tangible de stockage résidentiel. »
Le choix des débuts européens s’explique en partie par des conditions réglementaires favorables et une ouverture des consommateurs aux technologies alternatives de batteries. UNIGRID prévoit de se lancer aux États-Unis d’ici la fin 2026, sous réserve de certifications supplémentaires. L’entreprise produit actuellement 200 mégawattheures par an de capacité de cellules et prévoit d’atteindre 2 gigawattheures par an d’ici 2027, avec des partenaires de fabrication en Chine, en Corée du Sud et au Japon.
La batterie est compatible avec la plupart des onduleurs hybrides existants, et UNIGRID indique que son prix est compétitif par rapport aux batteries lithium-ion domestiques actuelles, un facteur essentiel pour l’adoption massive. Les analystes soutiennent depuis longtemps que le principal avantage de la technologie sodium-ion est l’abondance des matières premières : le sodium est extrait de l’eau de mer et des gisements de sel commun, tandis que le lithium et le cobalt nécessitent des opérations minières concentrées dans une poignée de pays.
Sources : Au-delà du lithium ? Une batterie domestique sodium-ion fait ses débuts en Europe (Interesting Engineering, juillet 2026)
Traduit par Lydie