Les morts de Zaporijjia sont des métallurgistes, tous employés de l’aciérie Zaporizhstal, fermée après l’attaque. La frappe nocturne tue au moins six personnes et en blesse plus d’une douzaine, et Volodymyr Zelensky a dit ce qui les a tuées : des missiles balistiques nord-coréens, tirés par la Russie. Les ouvriers de l’usine se rendent au travail pour l’équipe du matin comme d’habitude, et les missiles qui mettent fin à leur quart viennent d’un pays à des milliers de kilomètres, qui n’a aucun différend avec l’Ukraine et qui est payé en argent russe et en faveurs.
Zelensky formule cette accusation dans son allocution du soir : pour la première fois, dit-il, la Russie ne peut pas faire la guerre sans renforts venus de Corée du Nord. Il va plus loin. Chaque frappe nord-coréenne contre l’Ukraine, affirme-t-il, permet aux armes de Pyongyang de corriger leurs lacunes et leurs angles morts, un danger non seulement pour l’Ukraine, mais pour le reste du monde. C’est une affirmation sérieuse, et la BBC, qui l’a rapportée, note qu’aucune preuve ne l’accompagne. Ce n’est pas non plus une affirmation nouvelle : les responsables ukrainiens et occidentaux, y compris les services de renseignement américains, disent depuis des années que la Russie utilise des missiles nord-coréens dans cette guerre. La nouveauté, c’est que le président le dise en temps de guerre comme un constat de dépendance, et non comme un exercice d’établissement des faits.
Une guerre qui tourne avec les armes des autres
Les chiffres derrière l’accusation sont sans appel. L’armée ukrainienne affirme que des missiles fabriqués à Pyongyang ont frappé son territoire des dizaines de fois depuis le début de l’invasion à grande échelle. Des soldats nord-coréens, environ 11 000, ont combattu aux côtés des unités russes pour chasser les forces ukrainiennes de Koursk après l’incursion d’août 2024, et les responsables occidentaux estimaient au début de 2025 qu’ils avaient subi des pertes proches de 40 % en trois mois de combats. Ce week-end, Zelensky a averti que jusqu’à 50 000 soldats nord-coréens pourraient être en route vers le front. Le tableau est celui d’une armée russe qui a épuisé son propre arsenal et ses propres effectifs, et qui combat désormais sur les chaînes de production de Pyongyang et sur ses listes de conscription.
L’échange nocturne montre les tensions des deux côtés. L’armée de l’air ukrainienne signale 120 drones tirés contre le pays, ainsi qu’une gamme de missiles différents, mais pour la première fois elle ne dit pas combien de missiles ont été tirés ou interceptés. Ce silence est délibéré, et il fait suite à une déclaration de l’armée de l’air exhortant les médias à ne pas écrire de titres sensationnalistes ni à répandre le pessimisme sur la pénurie d’intercepteurs de défense aérienne. Un pays qui publiait ses bilans d’interception chaque matin a cessé de compter, ce qui en dit long sur l’état de ses défenses aériennes après cinq ans de guerre.
L’autre moitié de l’échange
L’attaque sur Zaporijjia est une moitié d’une nuit de destruction mutuelle. À Kyiv, les sirènes retentissent deux fois, une personne est blessée et un hôpital est endommagé, le personnel et les patients se sont mis à l’abri. À Soumy, deux femmes sont blessées par un drone, et une troisième personne est tuée par des bombes planantes plus tard dans la journée. Des frappes sur des sous-stations à Kherson et à Kharkiv coupent l’électricité. En Russie, des drones ukrainiens touchent des entrepôts de Wildberries, le plus grand détaillant en ligne du pays, dans la région de Voronej, dernier d’une série de frappes contre une entreprise que Kyiv affirme ravitailler l’armée russe. La veille, des drones ukrainiens ont tué au moins 13 personnes au Tatarstan, à plus de 1 100 kilomètres de la frontière, dans ce que des responsables ont qualifié de l’une des pires attaques ponctuelles contre le territoire russe depuis le début de la guerre ; sept des morts sont des citoyens de l’Ouzbékistan, et la cible était une raffinerie de pétrole.
Zelensky profite de l’allocution pour célébrer les frappes en profondeur en Russie, qualifiant le tir contre une usine pétrochimique en Sibérie occidentale de réussite très significative et promettant d’autres frappes. Les deux guerres à l’intérieur d’une seule guerre sont visibles dans cette phrase : l’Ukraine frappe les raffineries russes à mille kilomètres du front, la Russie frappe les villes ukrainiennes avec des armes achetées dans l’arsenal d’un pays tiers. Aucun des deux camps ne peut mettre fin à l’échange, et chacun puise toujours plus profond dans ses stocks et ses alliances pour le poursuivre.
La frappe de Zaporijjia compte pour ce qu’elle dit de la physionomie de la guerre en sa cinquième année. Une armée russe qui se vantait autrefois de sa propre production de missiles tire désormais des armes fabriquées en Corée du Nord sur une aciérie ukrainienne, pendant que des drones ukrainiens volent jusqu’en Sibérie. Les armes sont importées, les pertes sont importées, la guerre elle-même est devenue une entreprise dépendante des importations des deux côtés. L’accusation de Zelensky, que les preuves soient rendues publiques cette semaine ou non, décrit une réalité que les données de vol montrent déjà : la guerre de la Russie tourne de plus en plus sur les chaînes de production de Pyongyang, et les métallurgistes de Zaporijjia comptent parmi ceux qui la paient.
Sources: BBC, The Guardian, Euronews, Kyiv Independent
Traduit par Lydie