L’Ukraine a accepté une feuille de route pour l’acquisition de 16 avions de chasse Rafale auprès de la France, accompagnés de systèmes d’armes, a annoncé le président Emmanuel Macron lundi. Les livraisons sont attendues en 2028 ou 2029, la formation des pilotes devant commencer dans les mois à venir.
L’accord a été annoncé lors d’une conférence de presse à Paris, où Macron a également confirmé que la France livrera un premier lot de batteries de défense aérienne SAMP/T NG à l’Ukraine, accompagnées de systèmes complémentaires et de missiles dans les semaines à venir.
« L’Ukraine a des besoins immédiats, en particulier dans le domaine anti-balistique », a déclaré Macron.
L’accord sur les Rafale s’inscrit dans le cadre d’un effort plus large de l’Ukraine pour reconstruire son armée de l’air avec des plateformes occidentales. En mai, l’Ukraine a signé un accord pour acheter 20 nouveaux Gripen à la Suède, Stockholm prévoyant également de faire don de 16 appareils plus anciens l’année prochaine. L’Ukraine exploite déjà des F-16, utilisés principalement pour la défense aérienne contre les missiles de croisière russes et les drones Shahed.
L’acquisition de Rafale est en préparation depuis un certain temps. L’Ukraine a signé une lettre d’intention pour jusqu’à 100 Rafale en novembre 2025, ainsi qu’une lettre d’intention distincte pour jusqu’à 150 Gripen E en octobre 2025. L’accord actuel portant sur 16 appareils constitue une première tranche concrète.
Tout aussi importants sont les accords de licence que l’Ukraine a obtenus. La France a accordé à l’Ukraine des licences pour fabriquer en Ukraine le kit de bombe planante AASM, l’intercepteur de défense aérienne Aster 30 (utilisé dans les systèmes SAMP/T) et le missile de croisière air-sol SCALP/Storm Shadow. La production locale réduirait la dépendance de l’Ukraine vis-à-vis des livraisons étrangères et bâtirait une base industrielle de défense nationale.
Macron a également lié l’accord sur les Rafale aux efforts anti-balistiques de l’Ukraine. Plus tôt lundi, neuf nations européennes ont rejoint l’Ukraine pour former la Coalition Anti-Balistique Intégrée, qui soutiendra le système d’intercepteur Freyja conçu par l’Ukraine. « L’accord bilatéral fait partie de cela, en plus d’une initiative de Zelenskyy visant à créer une coalition qui accélérera la défense anti-balistique de l’Ukraine de manière très concrète », a déclaré Macron.
Le calendrier est long, 2028 pour les premières livraisons de Rafale, mais la direction est claire. L’Ukraine remplace systématiquement son armée de l’air d’époque soviétique par des avions occidentaux, construit une capacité de production locale pour les munitions avancées et tisse un réseau d’accords de défense bilatéraux et multilatéraux qui lieront les industries de défense européennes à l’Ukraine pour les années à venir. Que la guerre soit terminée ou non au moment où le premier Rafale arrivera, ces accords garantissent que l’armée ukrainienne sera très différente de celle qui est entrée en guerre en 2022.
Traduit par Lydie