Lorsque Lindsey Graham est mort subitement le 11 juillet d’une affection cardiaque à l’âge de 71 ans, Washington a perdu l’un de ses derniers faucons irréductibles en matière de politique étrangère, un républicain qui croyait que les États-Unis devaient être le gendarme du monde, qui prônait l’intervention dans chaque conflit et qui faisait inlassablement pression pour Israël et l’Ukraine. Ses funérailles mardi à la Cathédrale nationale de Washington sont devenues bien plus qu’un hommage. Elles sont devenues un sommet.
Le président Donald Trump y a assisté, accompagné du vice-président JD Vance et d’une grande partie de l’establishment républicain. Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu et le président ukrainien Volodymyr Zelenskiy étaient également présents. Ils sont venus honorer un homme qui, selon les mots de Trump lors d’un entretien avec Fox News plus tôt dans la journée, était un grand politicien et un grand gentleman , quelqu’un capable de faire émerger un démocrate lorsque Trump en avait besoin en urgence.
Mais les alliances que Graham a défendues tout au long de sa carrière ont changé de forme depuis sa mort. La relation entre Trump et Netanyahu est visiblement tendue. Des informations faisant état de confrontations houleuses entre les deux hommes circulent depuis des semaines. Les objectifs de guerre de Trump en Iran sont plus limités que ceux de Netanyahu , le président américain veut empêcher l’Iran d’obtenir l’arme nucléaire et maintenir les voies maritimes ouvertes, tandis que le Premier ministre israélien n’a pas caché son désir de voir le régime de Téhéran tomber. Graham lui-même avait été filmé en février exhortant Netanyahu à étendre la guerre au Liban, ce que les États-Unis ont jusqu’à présent refusé de faire.
La présence de Zelenskiy était tout aussi chargée. Sa dernière rencontre avec Trump dans le Bureau ovale, en février 2025, s’était terminée par une réprimande publique du président ukrainien pour ne pas avoir porté de costume. Les relations sont restées tendues depuis, même si l’Ukraine a pris l’avantage dans sa guerre contre la Russie. En marge des funérailles, Zelenskiy espérait une discussion plus constructive. Le Wall Street Journal a rapporté que les deux hommes ont discuté des efforts pour relancer un accord de paix avec la Russie, bien que les détails soient rares.
S’exprimant lors de l’hommage au Capitole avant le service à la cathédrale, Vance a décrit Graham comme un authentique original américain , un homme à la stature de flibustier qui est entré au Sénat la veste de son costume ouverte et qui est devenu impossible à ne pas apprécier.
Mais les éloges funèbres n’ont pas pu masquer la réalité du moment. Trois dirigeants dont les pays sont embourbés dans deux guerres qui se chevauchent , l’Iran et l’Ukraine , se sont rencontrés dans les bancs d’une cathédrale pour enterrer un homme qui a contribué à armer les deux fronts. Graham travaillait sur un nouveau projet de loi de sanctions contre la Russie lorsqu’il a rencontré Zelenskiy à Kiev plus tôt ce mois-ci. Il est décédé peu après son retour à Washington.
Les funérailles ont rappelé à quel point la crise actuelle porte l’empreinte de Graham , et à quel point la clarté fait défaut quant à sa direction future.
Traduit par Lydie