ANKARA, le président Donald Trump a annoncé mardi que les États-Unis lèveront les sanctions imposées à la Turquie en 2020 pour l’achat par Ankara des systèmes de missiles russes S-400, et a signalé qu’il est disposé à vendre des avions de chasse furtifs F-35 à l’allié de l’OTAN.
Cette décision, annoncée lors du sommet de l’OTAN à Ankara, supprime une source majeure de friction dans les relations américano-turques et marque un changement significatif dans la posture de Washington envers un pays qui a longtemps oscillé entre les alliances occidentales et les contrats d’armement russes.
« Nous allons lever les sanctions », a déclaré Trump aux journalistes avant de rencontrer le président turc Recep Tayyip Erdogan au palais présidentiel. Il a ajouté que son secrétaire d’État et le secrétaire au Trésor travaillaient sur le processus.
À propos du F-35, Trump a été direct : « La Turquie a été, à bien des égards, beaucoup plus loyale que d’autres pays que nous pensons loyaux. C’est un excellent avion, c’est le meilleur, actuellement de loin le meilleur avion. Et c’est certainement quelque chose que nous allons considérer. »
Le problème juridique
Le Congrès a adopté une loi interdisant la vente de F-35 à la Turquie tant qu’Ankara conserve les S-400, arguant que le système russe représente un risque pour la sécurité des avions de combat fabriqués aux États-Unis. Trump n’a pas expliqué comment une vente contournerait cette loi.
Une solution émerge : envoyer le système russe S-400 vers un pays tiers. Des sources proches du dossier affirment que cette approche a gagné du terrain ces dernières semaines, bien qu’aucun accord n’ait été conclu. On ignore encore si la Russie accepterait un tel transfert compte tenu de ses obligations en matière d’utilisateurs finaux dans les ventes d’armes.
Comment en est-on arrivé là
La Turquie a acquis le système russe S-400 en 2019. En 2020, Washington a imposé des sanctions à une grande entreprise de défense turque en vertu du Countering America’s Adversaries Through Sanctions Act et a retiré la Turquie du programme F-35, dans lequel Ankara était partenaire de production.
Les sanctions étaient une source durable de tension, même si les relations américano-turques se sont réchauffées sous Trump. Erdogan a longtemps demandé la réintégration dans le programme F-35.
Première visite d’un président américain en 11 ans
Le voyage de Trump en Turquie est le premier d’un président américain en 11 ans. Erdogan l’a accueilli avec des canons, de la cavalerie et des avions laissant des traînées de fumée rouge, blanche et bleue. Les deux dirigeants se sont mutuellement couverts d’éloges.
« Parfois, on s’entend avec les personnes les plus coriaces, comme lui », a déclaré Trump en désignant Erdogan.
Sous Trump, la détérioration des droits humains en Turquie n’a pas été un sujet de préoccupation publique pour Washington. La décision de lever les sanctions récompense un partenaire de l’OTAN que Trump considère comme personnellement loyal, un critère qu’il a appliqué de manière inégale au sein de l’alliance.
Cette annonce intervient alors que Trump a publiquement critiqué d’autres alliés de l’OTAN pour avoir refusé de soutenir les États-Unis pendant leur conflit avec l’Iran. La Turquie, en revanche, a maintenu des liens étroits avec Washington et Moscou tout au long de la guerre.
Sources : Defense News / Reuters (7 juillet 2026), AP
Traduit par Lydie