SpaceX aurait montré aux investisseurs un prototype d’appareil AI ressemblant à un téléphone, selon le Wall Street Journal, signalant l’ambition de l’entreprise de dépasser l’internet par satellite et d’entrer dans le matériel grand public.
Le prototype est décrit comme plus élégant et plus fin qu’un iPhone, ressemblant à un hybride entre un petit téléphone à écran tactile et le Rabbit R1, un appareil AI dédié lancé en 2024. L’appareil utiliserait un système d’exploitation propriétaire, évitant la dépendance à Android ou à d’autres plateformes, et intégrerait la technologie de xAI, la société AI que SpaceX a acquise plus tôt en 2026.
Musk dément, mais le contexte suggère une évolution
Elon Musk a qualifié ces informations de « totalement fausses » sur X, sa plateforme de médias sociaux. Mais le rapport s’inscrit dans une tendance plus large de SpaceX manifestant un intérêt pour les technologies sans fil et grand public. L’entreprise étend Starlink Mobile en tant que concurrent potentiel des opérateurs cellulaires traditionnels, et les analystes ont spéculé que SpaceX pourrait poursuivre des acquisitions de T-Mobile ou AT&T.
SpaceX et sa société sœur Tesla possèdent l’expertise de fabrication et les relations d’approvisionnement en puces nécessaires pour produire en masse un tel appareil, donnant à l’entreprise un avantage structurel sur de plus petits entrants comme Humane et Rabbit, qui ont tous deux lancé des wearables AI qui n’ont pas réussi à gagner du terrain.
Un marché encombré et généralement en échec
Le marché des appareils AI a été impitoyable envers les pionniers. L’Ai Pin de Humane a été largement critiqué et l’entreprise a été acquise pour ses pièces. L’appareil R1 de Rabbit, qui a généré un engouement précoce, n’a pas réussi à soutenir l’intérêt des consommateurs. Le cimetière des appareils AI de première génération est bien rempli.
L’entrée potentielle de SpaceX la mettrait en concurrence avec OpenAI, qui travaille avec l’ancien directeur du design d’Apple, Jony Ive, sur un appareil AI que le PDG Sam Altman a décrit comme « plus paisible qu’un iPhone ». OpenAI a récemment embauché Paul Meade, l’ancien vice-président d’Apple en charge du matériel Vision Pro, pour diriger ses efforts en matière d’appareils.
Pourquoi SpaceX pourrait encore essayer
Contrairement aux startups qui misent entièrement sur une seule catégorie d’appareils, SpaceX dispose de multiples sources de revenus, Starlink, les services de lancement et Starlink Mobile, qui peuvent absorber un échec matériel. Un système d’exploitation propriétaire lié aux modèles de xAI et à la connectivité Starlink pourrait également servir un objectif stratégique : offrir à SpaceX une plateforme grand public verticalement intégrée plutôt que de dépendre des partenaires Android ou iOS.
Pour l’instant, le projet reste non confirmé et à un stade précoce. Mais l’existence même d’un prototype suggère que SpaceX explore au moins ce à quoi pourrait ressembler un appareil AI conçu par Musk.
Sources : SpaceX has an AI device prototype (TechCrunch, 1er juillet 2026)
Traduit par Lydie