Les disques durs de nouvelle génération de Seagate sont dans les temps, et déjà réservés. La société a confirmé lors de la conférence téléphonique sur ses résultats du quatrième trimestre fiscal que la plateforme Mozaic 5+, construite autour de plateaux de plus de 5 téraoctets chacun, reste sur la bonne voie pour des expéditions de qualification en fin d’année civile 2027. Dix de ces plateaux dans un châssis unique de 8,9 centimètres (3,5 pouces) donnent naissance aux disques de la classe 50 To que Seagate promet depuis près d’une décennie. Les clients qui font la queue pour les obtenir sont des opérateurs de centres de données, pas des consommateurs.
Le directeur financier Gianluca Romano a indiqué que la société est sur la bonne voie pour atteindre une densité de stockage supérieure à 5 To par plateau, les premiers disques Mozaic 5+ devant être expédiés aux clients pour qualification plus tard en 2027. Le directeur général Dave Mosley a ajouté que la grande majorité de la production nearline en exaoctets est déjà allouée jusqu’à l’année civile 2028 dans le cadre d’accords d’approvisionnement à long terme, et que les clients stratégiques repoussent leurs horizons de planification vers 2029 et au-delà.
La demande derrière ces contrats est sans équivoque portée par l’IA. Seagate a clôturé le trimestre de juin avec un chiffre d’affaires de 3,6 milliards de dollars, en hausse de 17 % en séquentiel et de 48 % sur un an, porté par les hyperscalers de l’IA et les fournisseurs de cloud qui utilisent des disques durs pour la longue traîne de leurs charges de travail. Mosley a décrit le stockage à froid comme essentiel pour donner aux modèles d’IA et aux systèmes agentiques un contexte persistant à travers les interactions des utilisateurs, liant directement les achats de stockage au déploiement de l’IA. Les produits basés sur la technologie HAMR représentent désormais environ 40 % des expéditions d’exaoctets de la société, une part qui devrait atteindre 70 % début juillet 2027.
La génération actuelle, Mozaic 4+, prend en charge des disques allant jusqu’à 44 To et devrait représenter la moitié des exaoctets HAMR expédiés par Seagate à certains clients d’ici la fin 2026. Mozaic 5, la troisième génération de la plateforme, est celle dont proviennent les disques de la classe 50 To, avec l’enregistrement magnétique conventionnel pour les clients qui veulent performance et polyvalence, ou l’enregistrement magnétique à plateaux chevauchés pour ceux qui maximisent la densité.
La qualification n’est pas la même chose que la disponibilité. Les expéditions de qualification sont des échantillons techniques envoyés aux clients OEM et hyperscalers pour qu’ils mènent leur propre validation ; ce n’est qu’après avoir réussi les tests internes et les procédures des clients que les disques passent en production. La direction de Seagate a signalé son propre risque d’exécution lors de la conférence, notant que le passage de 3 To à 4 To puis à 5 To par disque exige davantage de temps d’outillage et peut ralentir le débit de fabrication, une réserve d’une franchise inhabituelle à formuler devant des analystes.
La feuille de route a déjà pris du retard, ce qui explique en partie pourquoi les nouvelles dates sont assorties d’autant de précautions. Les diapositives publiques de la feuille de route de fin 2019 plaçaient les disques HAMR de 50 To en 2026, un objectif qui a survécu rhétoriquement jusqu’en 2023, lorsque la société associait un lancement retardé de 30 To à une ambition déclarée de 50 To d’ici 2026. À la mi-2025, lorsque les premiers échantillons HAMR de 40 To sont partis vers les clients de centres de données, la feuille de route avait été reformulée en 44 To en 2027 et 50 To en 2028. Le plan actuel ajoute environ un an de qualification, de tests et de validation par-dessus.
Pour les acheteurs de détail, le calendrier est peu réjouissant. Les disques seront expédiés en 2028 dans le cadre des contrats existants, et un disque de 50 To ne devrait pas apparaître sur une étagère, physique ou virtuelle, avant longtemps après le début de la production en volume, vers 2029. Alors que la plupart des PC grand public sont désormais livrés avec des SSD et que la mémoire flash reste considérablement plus chère que le disque à capacité équivalente, ce sont les acheteurs qui ont besoin de stockage de masse et qui tolèrent des temps d’accès plus lents qui attendront le plus longtemps. La feuille de route de Seagate suggère qu’ils finiront par obtenir leur disque de 50 To. La société ne s’attend simplement pas à leur en vendre un de sitôt.
Traduit par Lydie
Sources: Seagate reveals more on its 50TB HDD plans – but looks like we’ll still have a long wait to buy one (TechRadar, Jul 31, 2026); Seagate aims to launch 50TB HAMR hard drives in 2027 (TechSpot, Jul 30, 2026); Seagate To Begin Qualification Of 50TB HDDs In Late 2027 (Lowyat, Jul 31, 2026); Seagate to start qualifying record-setting 50TB HDDs in 2027 – most drives are sold out through 2028 (Tom’s Hardware, Jul 2026)