Le maire de New York, Zohran Mamdani, confirme que son administration examine si elle a l’autorité légale pour arrêter le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu s’il se rend à New York pour l’Assemblée générale des Nations unies en septembre.
« C’est un criminel de guerre qui a été inculpé par la Cour pénale internationale », déclare Mamdani à l’émission « The Interview » du New York Times. « Tout ce que la loi me permet de faire à New York, nous le ferons, mais nous n’écrirons pas nos propres lois pour cela. »
La CPI a émis des mandats d’arrêt contre Netanyahu et l’ancien ministre de la défense Yoav Gallant plus tôt cette année, les accusant de porter la responsabilité pénale de l’utilisation de la famine comme méthode de guerre à Gaza, notamment la restriction systématique des approvisionnements humanitaires, y compris la nourriture, l’eau, le carburant et les médicaments. Les charges incluent également le fait d’avoir intentionnellement dirigé des attaques contre des populations civiles, le meurtre et la persécution.
Mamdani affirme que son administration est en « conversation active » avec le département juridique de la ville de New York pour déterminer les limites des pouvoirs d’exécution du maire. La question est de savoir si le maire peut ordonner au NYPD de détenir un chef d’État étranger en visite qui fait l’objet d’un mandat de la CPI.
Il existe des obstacles juridiques considérables. Les États-Unis ne sont pas parties au Statut de Rome, qui a établi la CPI, et ne sont donc pas obligés d’exécuter ses mandats. L’administration Trump s’est activement montrée hostile à la Cour. Le secrétaire d’État Marco Rubio a récemment déclaré que Washington continuerait ses efforts pour « démanteler » la CPI, l’accusant de cibler les États-Unis et leurs alliés.
Les dirigeants étrangers en visite bénéficient également de protections diplomatiques lorsqu’ils assistent à l’Assemblée générale de l’ONU, ce qui complique toute action d’exécution locale.
Le bureau de Netanyahu répond vivement. « La CPI est un tribunal fantoche qui n’a aucune compétence sur les Américains ou les Israéliens », déclare le bureau du Premier ministre dans un communiqué. Il rejette le mandat comme « bidon », arguant que l’ancien procureur de la CPI, Karim Khan, l’a émis « quelques jours avant que des allégations d’inconduite sexuelle à son encontre ne deviennent publiques » dans le but de « détourner l’attention du public ».
Le bureau du Premier ministre s’en prend également directement à Mamdani, lui disant de « se concentrer à réparer les dégâts que ses politiques ont causés à New York » plutôt que d’« attaquer le leader de l’État juif ».
Mamdani, un démocrate qui a fait campagne sur un programme progressiste, n’a pas reculé. « Je crois que le Premier ministre Netanyahu a sa place à La Haye », dit-il. « Et ce que vous constaterez, c’est que c’est une opinion partagée par beaucoup, uniquement à cause de ce que ses actions ont provoqué au cours de ces dernières années. »
La question de savoir si l’examen juridique produira une véritable tentative d’arrestation ou restera un geste symbolique dépendra de ce que concluront les avocats de la ville. Mais le simple fait qu’un maire d’une grande ville américaine explore ouvertement l’arrestation d’un chef d’État en exercice pour crimes de guerre montre à quel point le conflit de Gaza a déplacé le terrain politique.
Traduit par Lydie