Google affirme que l’application Gemini a dépassé le milliard d’utilisateurs actifs mensuels, un cap annoncé par le directeur général Sundar Pichai le 11 août. Pichai a présenté Gemini comme le produit à la croissance la plus rapide de l’histoire de l’entreprise. C’est le quatorzième produit de Google à atteindre le cap du milliard d’utilisateurs, rejoignant Search, Gmail, Android, Maps, Chrome, Play et YouTube.
Ce chiffre ne compte que les personnes qui ont ouvert l’application Gemini ou saisi une requête sur le site Gemini au cours du mois écoulé, y compris les sessions dans Gemini Live. Les utilisateurs qui rencontrent Gemini dans Gmail, Drive ou les résultats de recherche alimentés par l’IA de Google ne sont pas comptés, même si ces intégrations ont largement contribué à familiariser le public avec l’assistant.
La trajectoire de croissance derrière cette annonce est abrupte. Google faisait état de 400 millions d’utilisateurs mensuels à l’I/O en mai 2025, de plus de 650 millions lors de la conférence téléphonique sur les résultats du troisième trimestre en octobre de la même année, et de plus de 900 millions à l’I/O en mai 2026. Le dossier de résultats du deuxième trimestre, publié en juillet, portait le total à 950 millions, ce qui signifie qu’environ 50 millions d’utilisateurs ont été ajoutés au cours des trois semaines séparant cette publication de l’annonce de cette semaine. Cela représente environ 600 millions de nouveaux utilisateurs mensuels en quinze mois.
Josh Woodward, le vice-président de Google qui dirige Gemini, a dévoilé des détails d’utilisation à l’occasion de cette annonce. 63 % des utilisateurs s’adressent désormais à l’assistant par la voix, et une interaction Gemini Live sur cinq va au-delà de la parole pour inclure le flux de la caméra en direct ou le partage d’écran. Les requêtes liées au travail scolaire sont accompagnées d’une pièce jointe dans 38 % des cas. L’application génère plus de 150 millions d’images par jour et, sur Android, elle peut automatiser des actions dans plus de 40 applications. Plus de 100 millions des utilisateurs mensuels sont sur iOS, où l’application doit être téléchargée volontairement plutôt que d’arriver préinstallée.
Ce cap place Gemini en concurrence directe avec ChatGPT d’OpenAI, qui a atteint le même nombre d’utilisateurs mensuels en juin, selon Reuters, et qui, d’après OpenAI, est utilisé chaque semaine par un milliard de personnes. Les deux entreprises définissent la métrique à leur manière, et la comparaison dépend de la méthode de comptage utilisée.
La question sceptique, soulevée par les analystes comme par la presse, est de savoir si cette croissance pourra être soutenue. Alphabet dépense tellement pour son infrastructure d’IA que son flux de trésorerie disponible est devenu négatif pour la première fois depuis son introduction en Bourse en 2004 ; Google paie donc cher pour acheter cette croissance. Il y a aussi des signes que le pipeline de modèles ralentit. Google avait promis Gemini 3.5 Pro, son prochain modèle de pointe, à l’I/O cette année, avec une fenêtre de sortie en juin qui s’est écoulée sans lancement. Le mois dernier, l’entreprise a déclaré que le modèle était toujours en développement et que l’entraînement de Gemini 4 avait commencé, des rapports suggérant que Google n’est pas satisfait des performances de codage de sa gamme Pro par rapport à celles d’OpenAI et d’Anthropic. Le départ de Demis Hassabis, cofondateur de DeepMind, de son poste de direction, et une série de départs de chercheurs seniors ont renforcé la perception de turbulences internes.
La distribution donne à Google un avantage que peu de rivaux peuvent égaler : pratiquement chaque téléphone Android est livré avec l’application Gemini installée. Mais les défenseurs de l’application notent que ce chiffre n’est pas uniquement un artefact de distribution, puisque plus d’un dixième des utilisateurs se trouvent sur iOS. La rapidité avec laquelle le prochain milliard sera atteint dépendra de la capacité de Google à livrer les modèles qui donnent envie aux utilisateurs de revenir.
Traduit par Lydie
Sources: Google’s Gemini app hits 1 billion monthly active users (Google Blog, Aug 2026); Gemini becomes Google’s fastest-growing product ever as it hits 1B users (Ars Technica, Aug 2026); Google’s Gemini app surges to 1 billion users (TechCrunch, Aug 2026); Gemini app hits 1 billion monthly users, Google teases what’s next (9to5Google, Aug 2026); Gemini App Tops 1 Billion Monthly Users as Google’s Fastest-Growing Product (Unite.AI, Aug 2026)