Bruxelles tente une fois de plus de faire adopter son 21e paquet de sanctions contre la Russie. Et une fois de plus, les divisions internes compliquent la tâche.
Les ambassadeurs de l’UE se sont réunis mercredi dans ce que les diplomates ont décrit comme une nouvelle tentative pour approuver un paquet qui n’a déjà pas réussi à atteindre l’unanimité lors des tours précédents. Les mesures proposées ciblent 215 personnes et entités, dont 94 institutions financières, et étendent les restrictions aux secteurs de l’énergie, des services financiers, des cryptomonnaies, du commerce et de la pêche, ce dernier étant un nouveau secteur pour les sanctions de l’UE.
Le problème, comme toujours, c’est la Grèce.
Athènes bloque le paquet à moins que l’UE n’assouplisse les restrictions sur le gaz naturel liquéfié russe qui doivent entrer en vigueur le 1er janvier 2027. Les entreprises énergétiques grecques ont des contrats à long terme de GNL avec des fournisseurs russes, et le gouvernement soutient que couper ces flux sans alternatives viables nuirait à sa sécurité énergétique. D’autres États membres ayant des préoccupations similaires sont restés discrets, laissant la Grèce assumer le blâme public.
La théorie Orbán, mise à l’épreuve
Pendant des années, Viktor Orbán, le dirigeant hongrois, a été l’explication commode pour expliquer pourquoi les paquets de sanctions de l’UE prenaient autant de temps. Éliminez Orbán, pensait-on, et l’Europe pourrait agir de manière décisive.
La direction hongroise a changé. Orbán n’est plus là. Le 21e paquet est toujours bloqué.
Un diplomate européen a déclaré au Kyiv Post : « Orbán était difficile. Mais il n’a jamais vraiment bloqué des paquets entiers. »
Cette déclaration est révélatrice. Elle suggère que l’obstructionnisme hongrois était un bouc émissaire commode pour un problème plus profond : la machine des sanctions de l’UE repose sur l’unanimité, et sur n’importe quel sujet donné, au moins un des 27 États membres a une raison commerciale ou politique de dire non.
Ce que contient le paquet
La proposition de la Commission européenne se concentre sur « les secteurs ayant le plus grand impact », selon la présidente Ursula von der Leyen. Les mesures énergétiques visent à renforcer les restrictions existantes. Les dispositions relatives aux services financiers et aux cryptomonnaies ciblent les nouveaux canaux que la Russie utilise pour contourner les sanctions précédentes. Les restrictions de pêche, une première, sont incluses comme un ajout mineur mais symboliquement significatif. Une interdiction d’entrée pour les anciens combattants russes complète le ciblage humain.
Le paquet cible également les entités impliquées dans la production et la fourniture de composants de drones, une préoccupation croissante alors que la campagne de frappes en profondeur de l’Ukraine repose sur des drones assemblés avec des composants acheminés via des pays tiers.
Une histoire différente de l’autre côté de l’Atlantique
Pendant que l’UE négocie, la Chambre des représentants américaine a adopté cette semaine un projet de loi militaire de 1 150 milliards de dollars qui élargit la coopération avec Israël et finance la guerre contre l’Iran. Le contraste est instructif : Washington peut faire passer des dépenses massives à la majorité simple. L’UE a besoin de 27 pays pour se mettre d’accord sur une liste de noms et d’entités, et un seul récalcitrant sur le GNL peut faire dérailler l’ensemble.
Le retard a son importance. Les revenus pétroliers et gaziers de la Russie ont déjà baissé de 23 pour cent au premier semestre 2026 par rapport à la même période l’an dernier, le niveau le plus bas depuis le début de l’invasion à grande échelle en 2022. Resserrer les sanctions maintenant pourrait accélérer ce déclin. Attendre donne à Moscou le temps de s’adapter, de trouver de nouveaux acheteurs et de réorienter les chaînes d’approvisionnement.
L’UE le sait. La déclaration d’urgence du bureau de von der Leyen expose clairement le problème. Le problème, c’est que savoir quelque chose et faire agir 27 gouvernements sur cette base sont deux choses différentes.
La prochaine tentative de parvenir à un consensus est attendue dans les prochains jours. Personne à Bruxelles ne parie sur un résultat rapide.
Traduit par Lydie