China ha superado a Estados Unidos en la percepción positiva entre los jóvenes africanos, según la Encuesta de la Juventud Africana publicada el miércoles, un sondeo bienal cuyos resultados no dejan margen de duda.
El estudio, encargado por la Fundación Ichikowitz, entrevistó a 4901 personas de entre 18 y 24 años en 16 países africanos. El 95 % de los jóvenes africanos consideró positiva la influencia de China en el continente, frente al 85 % que opinó lo mismo de Estados Unidos. India, Alemania y el Reino Unido obtuvieron puntuaciones superiores a las de Washington. Incluso Rusia, en guerra en Ucrania y acusada de reclutar africanos para combatir en sus filas, registró un 83 %, frente al 68 % de 2024.
El cambio no es ideológico. El título de la encuesta, «práctico», capta el estado de ánimo. Los jóvenes africanos ven a China construir carreteras, puertos y ferrocarriles. Ven productos chinos en todos los mercados. Observan la presencia tangible de una potencia que no les da lecciones sobre democracia o derechos humanos antes de firmar un cheque. Según Ivor Ichikowitz, el industrial sudafricano que encargó el sondeo, gran parte del giro hacia China se logró gracias a las realizaciones físicas de los chinos en toda África.
Estados Unidos, por el contrario, es percibido como poco fiable y condicionante. Casi tres quintas partes de los encuestados en todo el continente afirmaron creer que EE. UU. ignoraría el derecho internacional para obtener acceso a recursos naturales. En Sudáfrica, que ha mantenido una relación conflictiva con la administración Trump, solo el 58 % consideró positiva la influencia estadounidense, la cifra más baja de todos los países encuestados. Casi tres cuartas partes de los jóvenes sudafricanos señalaron que sus líderes debían plantar cara a Trump.
La encuesta se realizó en un contexto de aranceles intermitentes por parte de Trump y de guerras en curso en Europa y Oriente Próximo que han desorganizado las cadenas de suministro mundiales. La riqueza mineral de África, litio, cobalto, tierras raras, se ha convertido en un botín por el que Washington y Pekín compiten cada vez con más agresividad. Sin embargo, EE. UU. compite desde una posición de confianza decreciente.
La fundación indicó en su informe que la influencia percibida de China e India ha crecido desde 2024, y que China es vista cada vez más como un socio más favorable que EE. UU., un sentimiento moldeado en parte por el regreso de la administración Trump.
Los avances de Rusia fueron más pronunciados en países donde ha ofrecido apoyo militar contra insurgentes islamistas. En Burkina Faso, el 95 % de los jóvenes afirmó que Rusia ejercía una influencia positiva en el país, un recordatorio de que las garantías de seguridad siguen primando sobre otras consideraciones en las zonas de conflicto.
Estados Unidos aún lidera en una medición: el 81 % de los encuestados dijo que Washington era influyente, frente al 79 % de China. Pero la influencia y la popularidad se mueven en direcciones opuestas. Los jóvenes africanos ven a EE. UU. como una potencia poderosa, pero no de su lado. Ven a China como una potencia poderosa y presente. En la pugna por la opinión de la próxima generación africana, esa brecha pesa más que cualquier cable diplomático.
Traducido por Alessandra