La declaración de Trump de que Netanyahu conoce su lugar llega después de meses de tensión abierta. El primer ministro israelí está desesperado por la foto.
JERUSALÉN. Benjamin Netanyahu llamó a Donald Trump el viernes para felicitarlo por el 250º aniversario del Día de la Independencia de Estados Unidos. El primer ministro israelí le dijo al presidente estadounidense que Estados Unidos es “un garante de la libertad global” y que Israel valora la estrecha relación entre ambos países. Acordaron reunirse pronto en Washington.
Al día siguiente, Trump le dijo a Axios que la reunión podría ocurrir tan pronto como la próxima semana, después de que regrese de la cumbre de la OTAN en Turquía el 8 de julio. Entonces llegó el mensaje envuelto dentro del mensaje.
“Nos llevamos muy bien”, dijo Trump. “[Netanyahu] sabe quién es el jefe.”
La frase es Trump en estado puro: transaccional, propietaria y punzante. Enmarca la próxima visita no como una cumbre entre iguales sino como una convocatoria de un superior. Y llega en un momento en que la relación entre Estados Unidos e Israel, a menudo descrita por ambos líderes como la más fuerte de la historia, muestra grietas genuinas debajo de las reafirmaciones públicas.
La relación que se desgasta
La última vez que los dos hombres se sentaron juntos fue el 11 de febrero de 2026, en la Sala de Situación de la Casa Blanca. Netanyahu presentó el plan para un ataque conjunto entre Estados Unidos e Israel contra Irán. Semanas después, aviones de guerra estadounidenses e israelíes atacaron instalaciones nucleares y de misiles balísticos iraníes. El ayatolá Alí Jamenei murió en la primera salva.
Esa operación fue la jugada estratégica cumbre de Netanyahu. Pero la guerra que siguió no se desarrolló como él la vendió. Los ataques desencadenaron una crisis regional que ha involucrado a Hezbolá, interrumpido el transporte marítimo a través del Estrecho de Ormuz y costado miles de millones a ambos países. Trump, que se postuló para terminar guerras, se encontró gestionando una nueva que heredó el día que cayeron las primeras bombas sobre Teherán.
En los meses siguientes, la relación se ha agriado. Trump firmó un memorando de entendimiento que extiende un alto el fuego con Irán a pesar de las objeciones de Netanyahu. Presionó al primer ministro israelí para que restringiera las operaciones de las FDI en el Líbano. El mes pasado, Trump arremetió contra Netanyahu en privado y en público, llamándolo “loco” y acusándolo de ingratitud después de que Israel intensificara su campaña contra Hezbolá a pesar de las advertencias estadounidenses.
Personas cercanas a Trump ahora dicen que muchos de sus asesores más cercanos creen que Netanyahu se equivocó en todo desde la reunión de febrero. Un funcionario estadounidense le dijo a Axios que el círculo íntimo del presidente se ha vuelto marcadamente contra el líder israelí, viéndolo como una fuerza desestabilizadora que prometió una victoria rápida y entregó un atolladero.
El cálculo interno
Para Netanyahu, una visita a la Casa Blanca no es un lujo. Es un salvavidas. Israel celebra elecciones en octubre, y el primer ministro va rezagado en las encuestas. Su bloque de coalición está estancado en alrededor de 50 escaños, muy lejos de los 61 necesarios para gobernar. La oposición, liderada por el ex primer ministro Naftali Bennett, está ganando terreno. Casi la mitad de los israelíes dicen que no creen la versión de Netanyahu sobre los eventos que llevaron al ataque del 7 de octubre.
Un apretón de manos con Trump en el Despacho Oval, transmitido por las noticias israelíes, es el tipo de imagen que Netanyahu necesita para recordarle a su base que todavía controla la relación más importante en la política exterior israelí. Pero la óptica será difícil de controlar. Si Trump usa la reunión para sermonear o menospreciar públicamente a Netanyahu, como sugiere su comentario sobre “quién es el jefe”, la visita podría resultar contraproducente.
La oficina del primer ministro es consciente del riesgo. La llamada de Netanyahu el viernes fue un intento de restablecer el tono, de presentarse como un socio valioso en lugar de un suplicante. Pero él es quien pidió la reunión. Él es quien va rezagado en las encuestas. Y él es cuya apuesta estratégica por Irán explotó de maneras que obligaron a Trump a limpiar el desorden.
La división republicana sobre Israel
Los problemas de Netanyahu no se limitan al otro lado del pasillo. La coalición republicana que una vez ofreció un apoyo incondicional a Israel se está fracturando en tiempo real.
Tucker Carlson, cuyo podcast llega a millones de votantes MAGA, ha pasado el último año construyendo un caso contra la política de la administración Trump hacia Israel. Ha calificado la guerra en Irán como una traición a la doctrina America First. Ha acusado a Trump de ser un “esclavo” de Netanyahu. Ha dado plataforma a críticos de la guerra y ha sugerido que la influencia sionista ha capturado la política exterior estadounidense. Carlson dijo recientemente que ha terminado con el Partido Republicano.
La división no es solo palabras. Una encuesta de POLITICO de mayo encontró que los votantes MAGA y los republicanos tradicionales divergen marcadamente sobre Israel. Los conservadores más jóvenes, moldeados por la visión del mundo America First y escépticos de los enredos extranjeros, apoyan mucho menos al gobierno de Netanyahu que la generación mayor de votantes republicanos criados en la ortodoxia proisraelí de la era Reagan.
Trump ha contraatacado a sus críticos conservadores, republicando ataques contra Carlson y desestimándolo como una “persona de bajo coeficiente intelectual”. Pero la ruptura es real y limita la flexibilidad de Trump. Si abraza a Netanyahu con demasiado calidez, se aliena el ala Carlson de su base. Si se distancia de Israel, corre el riesgo de perder a los partidarios evangélicos y neoconservadores que aún ven la alianza entre Estados Unidos e Israel como sagrada. Está tratando de encontrar un término medio: conceder la reunión a Netanyahu mientras se asegura de que todos sepan quién tiene el poder.
Lo que viene después
Una visita a la Casa Blanca en las próximas semanas les daría a ambos hombres algo que necesitan. Netanyahu obtiene la foto y el impulso interno. Trump demuestra que aún puede dirigir la relación en sus términos. Pero el contenido de la reunión importa más que la puesta en escena.
Las preguntas sin resolver son grandes. ¿Presionará Trump a Netanyahu para que acepte un alto el fuego permanente en el Líbano? ¿Exigirá cambios en la postura militar de Israel hacia Irán? ¿Exigirá concesiones como precio del apoyo continuo de Estados Unidos?
El comentario de Trump a Axios sugiere que la respuesta a todas estas preguntas es sí. Netanyahu sabe quién es el jefe. La pregunta es qué exigirá el jefe.
Traducido por Alessandra