La administración Trump ha reemplazado sus aranceles generales que expiraban con un sistema más estratificado y complejo — imponiendo derechos progresivos a 60 países bajo el marco legal de la lucha contra el trabajo forzoso, con tasas que van del 10 al 12.5 por ciento según el nivel de cumplimiento de cada nación.
Los nuevos aranceles, anunciados el jueves por el representante comercial de Estados Unidos, Jamieson Greer, entran en vigor en virtud de la Sección 301 de la Ley de Comercio de 1974. Reemplazan un arancel global temporal del 10 por ciento que estaba por expirar, pero la estructura es mucho más detallada que el enfoque uniforme al que sucede.
El sistema clasifica las 60 economías objetivo en tres niveles.
La tasa más baja — 10 por ciento — se aplica a 17 países que la USTR determinó que han impuesto su propia prohibición de importación por trabajo forzoso, se han comprometido a hacerlo mediante un acuerdo comercial bilateral, o han adoptado un régimen parcial. Este grupo incluye a Canadá, México, India, Reino Unido, Argentina, Indonesia, Malasia, Bangladés y Pakistán, entre otros.
Una tasa intermedia de 10 o 12.5 por ciento, aplicada selectivamente a ciertos productos, cubre a la Unión Europea, Taiwán, Japón, Corea del Sur y Suiza — economías industrializadas importantes que representan una parte significativa de las importaciones estadounidenses.
La tasa más alta — 12.5 por ciento sobre todos los bienes cubiertos — se aplica a las economías restantes que no han tomado ninguna medida significativa en materia de cumplimiento contra el trabajo forzoso.
La administración presenta la política como una medida de derechos humanos. “El presidente Trump reconoce que décadas de persuasión moral no han erradicado el trabajo forzoso de las cadenas de suministro globales”, dijo Greer en un comunicado anunciando la acción.
Pero el efecto es una amplia reestructuración de la política comercial estadounidense. Las investigaciones de la USTR que sustentaron los aranceles incluyeron dos rondas de audiencias públicas, más de 2,100 comentarios públicos y consultas con más de 45 gobiernos. La administración insiste en que el proceso fue exhaustivo, pero el resultado es el mismo: costos más altos en casi todo lo que Estados Unidos importa.
Para los consumidores estadounidenses, el impacto se sentirá durante varios meses a medida que los importadores trasladen los costos a través de las cadenas de suministro. Los economistas proyectan que los nuevos aranceles agregarán aproximadamente 0.3 a 0.5 puntos porcentuales a la inflación subyacente.
La arquitectura comercial que Trump está construyendo difiere de su enfoque de su primer mandato. Donde los primeros aranceles eran amplios y punitivos, el nuevo sistema introduce una estructura de incentivos al cumplimiento: los países que alinean su aplicación laboral con los estándares estadounidenses obtienen una tasa más baja. Aquellos que no lo hacen pagan más.
La Casa Blanca apuesta a que este modelo gradual será más sostenible políticamente — más difícil de atacar como arbitrario cuando cada tasa está vinculada a una evaluación de cumplimiento específica. Pero los países que pagan las tasas más altas incluyen a China, Vietnam, Brasil y gran parte del Sudeste Asiático y África, lo que significa que las sanciones más severas recaen sobre las naciones que la administración considera rivales comerciales o insuficientemente cooperativas.
Las 60 economías objetivo representan aproximadamente el 99 por ciento de todas las importaciones estadounidenses. Las exenciones de productos son limitadas: materias primas que no pueden obtenerse a nivel nacional, bienes que causarían disrupciones económicas generalizadas si se les aplicaran aranceles, y productos seleccionados de países que se han comprometido a mejorar su cumplimiento.
El peso acumulativo de las barreras comerciales de Trump — los aranceles al acero y al aluminio, los aranceles específicos a China, los aranceles a Canadá, y ahora este régimen de la Sección 301 — no tiene precedentes modernos en la política económica estadounidense.
Traducido por Alessandra