Somosierra tiene 93 habitantes, un restaurante que se toma muy en serio la paella y un mérito que ningún otro lugar de la región de Madrid puede igualar: en la tarde del 12 de agosto, el cielo sobre sus praderas de montaña se oscurecerá durante un minuto y 29 segundos, la totalidad completa de un eclipse solar total, el primero visto desde la España peninsular en más de un siglo. El pueblo, situado a 1.440 metros (4.724 pies) en el punto donde el extremo norte de la región de Madrid se encuentra con Castilla y León, se prepara ahora para algo que nunca ha experimentado en su historia registrada: hasta 2.000 visitantes llegando a la vez, a pie, a un sitio al que solo se accede por una carretera de montaña.
El lugar de observación es un aeródromo abandonado de entrenamiento de pilotos de planeadores en las praderas planas sobre el pueblo, un sitio donde generaciones de pilotos aprendieron a cabalgar las corrientes de aire junto a buitres y milanos reales. Fue seleccionado, para deleite y consternación del ayuntamiento, como el mejor lugar de la región de Madrid para ver el eclipse. La lista del gobierno regional de 51 municipios recomendados para la observación sitúa a Somosierra en el número uno. El ayuntamiento abrió 400 cupos oficiales de registro para el punto de observación, y su gerente de turismo espera abiertamente que, de todos modos, se presenten cinco veces esa cantidad de personas, atraídas por el simple hecho de que este es el punto de totalidad más cercano a una capital europea.
Los preparativos son un ejercicio de logística de pueblo pequeño bajo presión celestial. El ayuntamiento reclutó y capacitó a voluntarios de apoyo con la ayuda de una empresa de especialistas en astroturismo, que impartió sesiones en el pequeño centro cultural del pueblo sobre la seguridad ante el eclipse, incluido el daño ocular permanente que puede causar la observación descuidada, y sobre el control de multitudes: estacionamiento, coordinación con la policía y la protección civil, y gestión de un recinto al que solo se accede a pie. Yolanda Cerezo, quien dirige el Hotel Restaurante El Puerto de Somosierra desde hace 26 años, se prepara para un aumento de diez veces respecto a su día ocupado normal, de 200 a 300 clientes, tramitando permisos para instalar un puesto en el lugar de observación y contemplando contratar ocho o nueve empleados adicionales además de sus nueve habituales. El plan de menú incluye estofado de cordero y paella cocinados en la cocina del hotel y transportados a la montaña en tandas, porque los visitantes no pueden quedar varados a mitad de camino en la montaña sin nada que comer.
La planificación de seguridad es más rigurosa este año por lo que ocurrió hace apenas unas semanas. A finales de julio, incendios forestales masivos en la Sierra Oeste de Madrid, descritos por el presidente regional como los peores en la historia de la región, obligaron a la evacuación de más de 10.000 personas y de la estación de espacio profundo Robledo de Chavela de la NASA. El eclipse atraerá a una multitud de un tamaño que el pueblo nunca ha albergado, en un paisaje que ardió recientemente, y el ayuntamiento se coordinó con la policía y las autoridades de protección civil sobre los factores de riesgo, del fuego al tráfico. Las sesiones de capacitación cubren primero la salud ocular y después la logística, en ese orden.
El contexto más amplio es un auge nacional de eclipses. El gobierno de España creó una comisión interministerial para lo que denomina el trío de eclipses: el eclipse total del 12 de agosto de 2026; otro eclipse total, más largo y profundo, en agosto de 2027, descrito por los entusiastas como el eclipse del siglo; y un eclipse anular en enero de 2028. La comisión, que abarca 13 ministerios, coordina salud, protección civil, movilidad y turismo. Las estimaciones de impacto del gobierno proyectan casi 450.000 turistas adicionales en las provincias afectadas durante la semana del eclipse, con un gasto turístico adicional del orden de 342 millones de euros, y las Islas Baleares planean restricciones de tráfico en 20 carreteras principales durante la tarde del eclipse para evitar embotellamientos. El último eclipse total visible desde la península ibérica fue el 30 de agosto de 1905, hace 121 años, y España será el único territorio habitado desde el que este eclipse será completamente visible.
Para la gente de Somosierra, el evento es un choque entre lo cósmico y lo mundano. Los voluntarios lo describen como un evento único en la vida y un hito científico histórico; el gerente de turismo del pueblo se maravilla de que un lugar tan cercano a una gran capital atraiga a personas que deciden sobre la marcha empacar sándwiches y subir en auto. La filosofía del dueño del restaurante es práctica: el pueblo ya ha recibido antes grandes eventos de un solo día, pero nunca de este volumen, y el eclipse será un día largo, pero el pueblo debe aprovecharlo al máximo porque no habrá otro día igual. En un minuto y 29 segundos, la sombra de la Luna pasará, la temperatura bajará y la corona aparecerá sobre las praderas donde solían volar los planeadores. Luego las multitudes volverán a casa en auto, y Somosierra, de 93 habitantes, quedará con el recuerdo y la limpieza.
Traducido por Alessandra
Fuentes: Jones, S. Spanish mountain village braces for astrotourists lured by total solar eclipse. The Guardian, 8 de agosto de 2026. Páginas de eclipses de la NASA; Ministerio de Ciencia de España; declaraciones del gobierno regional.