El Pentágono tiene la estrategia de inteligencia artificial más ambiciosa de su historia. Simplemente no puede pagarla.
La Estrategia de Inteligencia Artificial de enero de 2026 para el Departamento de la Guerra exige transformar al ejército en una «fuerza de combate priorizando la IA» a través de siete proyectos insignia, enjambres de drones, herramientas de planificación impulsadas por IA, plataformas autónomas y una plataforma de IA generativa llamada GenAI.mil que ya tiene 1,5 millones de usuarios diarios.
La solicitud de presupuesto incluye un récord de 13.400 millones de dólares dedicados a IA y autonomía, la primera partida presupuestaria independiente para estas capacidades. La Casa Blanca emitió un memorando de seguridad nacional sobre IA en junio de 2026, ordenando una adopción rápida en todas las agencias de defensa e inteligencia.
El problema es que el dinero no va hacia donde la estrategia dice que debería ir.
La guerra se está comiendo el presupuesto
La guerra en Irán , Operación Furia Épica, lanzada el 28 de febrero , ha drenado las cuentas que realmente compran software de IA. Las herramientas de IA a nivel de comando se financian con dólares de Operaciones y Mantenimiento, el mismo fondo que paga los vuelos de entrenamiento, el mantenimiento y el combustible.
El interventor interino del Pentágono estima que la guerra ha costado al menos 29.000 millones de dólares hasta la fecha. El Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales sitúa la cifra entre 34.000 y 42.000 millones de dólares. El jefe de operaciones navales ha confirmado que el entrenamiento, las horas de vuelo y la instrucción de reclutas ya están siendo recortados.
El suplemento de emergencia de 87.600 millones de dólares enviado al Congreso el 24 de junio incluye 67.100 millones para defensa, pero no tiene una partida dedicada a la adquisición de software de IA. El dinero está ahí en teoría. En la práctica, irá a reponer misiles, pagar combustible y cubrir el pago de combate antes de ir al software.
«La única manera de garantizar que el dinero sobreviva al contacto con otras prioridades es nombrar su destino directamente», escribió el analista de defensa de War on the Rocks que destapó la historia.
La presión del Congreso
El Pentágono había planeado gastar 152.000 millones de dólares en fondos de reconciliación de la ley «One Big Beautiful Bill» de 2025 en un solo año , el año fiscal 2026 , para impulsar sus programas de modernización. Pero el Congreso se está resistiendo.
El senador Roger Wicker, republicano de Mississippi que preside el Comité de Servicios Armados, se opuso a comprimir un flujo de financiación de 10 años en un solo año. Los principales asignadores republicanos han descartado un tercer proyecto de ley de reconciliación que habría añadido unos 350.000 millones de dólares en financiación para la defensa.
El resultado es una brecha entre la ambición y la ejecución. El Pentágono quiere comprar software de IA a escala. Tiene la autoridad legal para hacerlo. Pero el dinero está atascado, consumido por la guerra que está librando hoy, o enredado en disputas sobre cómo gastarlo mañana.
Lo que está en riesgo
Los siete proyectos de vanguardia en el corazón de la estrategia de IA incluyen:
- Swarm Forge: Enjambres coordinados de drones para reconocimiento y ataque.
- Agent Network: Herramientas de planificación y logística impulsadas por IA.
- Ender’s Foundry: Prototipado rápido de sistemas autónomos.
- GenAI.mil: La plataforma interna de IA generativa del Pentágono.
Todos dependen de la financiación O&M para pasar del prototipo a la capacidad desplegada. Todos enfrentan retrasos mientras la guerra en Irán consume el mismo presupuesto.
La Unidad de Innovación de Defensa, que conecta las necesidades del Pentágono con las startups tecnológicas comerciales, vio su presupuesto aumentado a 2.000 millones de dólares. Pero las startups en el espacio de la tecnología de defensa ya capturan menos del 1 por ciento de los dólares de contratos del Pentágono. Si los fondos O&M se agotan antes de que se adjudiquen los contratos, esas startups enfrentan un «valle de la muerte», la brecha entre demostrar que una tecnología funciona y recibir el pago para producirla.
La relación del Pentágono con la industria de IA enfrenta sus propios vientos en contra. El departamento designó a Anthropic como un «riesgo para la cadena de suministro» después de que la empresa se negara a renunciar a los límites contractuales sobre armas letales autónomas y vigilancia masiva. El vacío político resultante ha enfriado la cooperación con otras empresas de IA.
El costo estratégico
La estrategia de IA fue diseñada para un mundo en el que Estados Unidos tuviera tiempo para modernizarse. La guerra en Irán ha convertido el tiempo en el único recurso del que el Pentágono no dispone.
Los autores de la estrategia entendían que Estados Unidos enfrentaría amenazas de China, Rusia e Irán simultáneamente. Lo que no anticiparon fue que una guerra con Irán agotaría las mismas cuentas necesarias para pagar las contramedidas.
GenAI.mil tiene 1,5 millones de usuarios diarios dentro del Pentágono. La tecnología funciona. La fuerza laboral la ha adoptado. Lo que necesita es financiación sostenida, no una partida de 13.400 millones de dólares que no se puede gastar porque el dinero se va a bombas y combustible.
«La amenaza está evolucionando demasiado rápido para justificar seguir haciendo correcciones marginales», advirtió el documento de la estrategia de IA. Pero eso es exactamente lo que el Pentágono está obteniendo: correcciones marginales, porque la guerra en Irán está consumiendo el presupuesto para la guerra del futuro.
Traducido por Alessandra