Un nuevo ensayo clínico de gran envergadura ha replicado el hallazgo de que las intervenciones multidominio en el estilo de vida pueden proteger contra el deterioro cognitivo en adultos mayores con riesgo de demencia, esta vez en una población cultural y genéticamente distinta en 11 países latinoamericanos.
El estudio LatAm-FINGERS (Iniciativa Latinoamericana de Intervención en el Estilo de Vida para Prevenir el Deterioro Cognitivo), presentado el 13 de julio en la Conferencia Internacional de la Asociación Alzheimer (AAIC) en Londres y publicado simultáneamente en The Lancet, proporciona la evidencia más sólida hasta la fecha de que este enfoque funciona en poblaciones diversas.
La cadena de replicación
El ensayo original FINGER en Finlandia (2015) demostró que un programa estructurado que combinaba asesoramiento dietético, ejercicio físico, entrenamiento cognitivo y monitoreo de riesgos vasculares mejoraba la función cognitiva en 1260 adultos mayores en riesgo en comparación con los consejos generales de salud.
El estudio POINTER en Estados Unidos, publicado en JAMA en julio de 2025, replicó y amplió este resultado en 2111 estadounidenses de diversos orígenes, encontrando que una intervención estructurada en el estilo de vida producía un beneficio cognitivo mayor que un enfoque autoguiado.
LatAm-FINGERS ahora extiende este hallazgo a 1065 adultos mayores en 12 sitios en Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, República Dominicana, Ecuador, México, Perú y Uruguay.
El diseño
El ensayo fue un ensayo controlado aleatorizado multicéntrico, simple ciego. Los participantes (edad media 67,5 años, 74,6 % mujeres, 70,7 % autoidentificados como mestizos, indígenas, mulatos, mixtos o negros) fueron asignados al azar a una Intervención Sistemática en el Estilo de Vida (SLI) o a una Intervención Flexible en el Estilo de Vida (FLI) durante dos años.
El grupo SLI recibió un programa estructurado adaptado a las culturas locales: actividad física supervisada 4 veces por semana incorporando salsa y tango; asesoramiento nutricional basado en alimentos locales como aguacate, quinua, açaí y semillas de chía en lugar de alimentos básicos estadounidenses; entrenamiento cognitivo computarizado; 38 reuniones grupales durante dos años para rendición de cuentas; y monitoreo vascular regular.
El grupo FLI recibió educación general en salud con solo 4 reuniones grupales durante dos años y sin ejercicio supervisado, entrenamiento cognitivo ni acompañamiento continuo.
Los resultados
El grupo SLI mostró una mejora del 55 % mayor en la cognición global en comparación con el grupo FLI. La diferencia entre grupos fue de 0,11 desviaciones estándar por año (IC 95 %: 0,06-0,15, P < 0,001) en un compuesto cognitivo global. También se observaron beneficios significativos en la memoria episódica (0,14 DE, P < 0,001), la función ejecutiva (0,04 DE, P = 0,006) y la velocidad de procesamiento (0,04 DE, P = 0,020).
Ambos grupos mejoraron durante el período de dos años, pero el grupo SLI mejoró significativamente más, protegiendo eficazmente la cognición del deterioro relacionado con la edad. Los resultados fueron consistentes en los análisis de sensibilidad y en diversos niveles educativos y estatus socioeconómicos.
Por qué esto es importante
La replicación es significativa porque demuestra que el modelo de intervención funciona no solo en Finlandia y Estados Unidos, sino también en una región con dietas, antecedentes genéticos, sistemas de salud y normas culturales fundamentalmente diferentes.
“Ahora tenemos un segundo hallazgo sólido en una región del mundo completamente diferente, lo que sugiere que la fórmula POINTER estadounidense puede adaptarse para cualquier persona”, dijo Laura D. Baker de la Facultad de Medicina de la Universidad Wake Forest, investigadora principal de POINTER en EE. UU.
Lucia Crivelli de Fleni en Buenos Aires, autora principal de LatAm-FINGERS, enfatizó que la adaptación cultural fue clave: “No simplemente traducimos el modelo POINTER estadounidense al español y portugués. Lo adaptamos a las culturas y hábitos locales mientras preservamos sus elementos centrales, haciendo que el programa sea práctico, asequible y factible como estrategia de salud pública”.
Lo que viene después
La Asociación Alzheimer, que ha invertido más de 81 millones de dólares en POINTER y LatAm-FINGERS, anunció un nuevo ensayo de 100 millones de dólares llamado PROTECT-Cog, que probará si agregar un agonista del receptor GLP-1 al protocolo POINTER produce una protección cognitiva aún mayor. Ese ensayo inscribirá a adultos mayores en riesgo y los seguirá durante tres años.
La evidencia emergente de conjuntos de datos del mundo real presentada en AAIC sugiere que los fármacos GLP-1 pueden reducir el riesgo de demencia entre un 40 y un 70 % en comparación con otros medicamentos para la diabetes, lo que plantea la posibilidad de que la combinación de intervenciones farmacológicas y de estilo de vida pueda producir beneficios aditivos o sinérgicos.
Una actualización separada de la Comisión Lancet presentada en la conferencia estima que hasta el 40 % de los casos de demencia podrían prevenirse mediante factores de riesgo modificables, una cifra que crece con cada replicación del modelo FINGERS.
Traducido por Alessandra
Sources
Joseph A. “AAIC in 30: Dementia study replicates promising risk-reduction outcomes.” STAT News (July 13, 2026). https://www.statnews.com/2026/07/13/aaic-in-30-alzheimers-treatments-dementia-day-2-conference/
Crivelli L, et al. “LatAm-FINGERS: A randomized controlled trial of a multidomain lifestyle intervention to prevent cognitive decline in Latin America.” The Lancet (2026).
Alzheimer’s Association press release. “LatAm-FINGERS trial results presented at AAIC 2026.” July 13, 2026.