Más de un millón de dolientes abarrotaron las calles de Nayaf, Irak, el 8 de julio para la procesión fúnebre del fallecido líder supremo de Irán, Alí Khamenei. Las multitudes eran tan densas que el recorrido de seis kilómetros a través de la ciudad santa tomó horas en completarse.
Las cifras de las autoridades iraquíes fueron asombrosas. Hashd al-Shaabi, las Fuerzas de Movilización Popular de Irak, informó que más de 2,3 millones de personas participaron solo en Nayaf. El canal Al Mayadeen, citando a la gobernación de Kerbala, reportó 7 millones de dolientes en Kerbala, adonde fue llevado el cuerpo después de las ceremonias en Nayaf.
La procesión comenzó a las 6 a.m. en el santuario del Imam Alí, uno de los sitios más sagrados del islam chiita. Los dolientes portaban retratos de Khamenei y ondeaban banderas iraquíes, iraníes y de Hezbolá. Elegías y cánticos resonaron por toda la ciudad. Los caminos hacia Nayaf estaban colapsados desde antes del amanecer, con peregrinos llegando de las provincias de Basora, Muthanna y Maysan.
Por qué Irak importaba
La ruta del funeral de Khamenei a través de Irak fue una elección deliberada. El líder supremo fue asesinado el 28 de febrero, el primer día de la guerra estadounidense-israelí contra Irán. Enviar su cuerpo a través de Nayaf y Kerbala, las dos ciudades más sagradas del islam chiita después de La Meca, fue un mensaje sobre los vínculos entre Irán y la mayoría chiita de Irak.
También fue una declaración política. El establishment político chiita iraquí, liderado por figuras como el ex primer ministro Nuri al Maliki y Ammar al Hakim, se presentó en pleno. Maliki calificó la asistencia al funeral como “un deber” y dijo que el mensaje era que “la República Islámica de Irán no está sola, sino que tiene amigos que están a su lado y la apoyan”.
Notablemente, Bagdad fue eliminada de la ruta fúnebre. Funcionarios iraquíes citaron limitaciones de tiempo. Pero la decisión evitó que el gobierno en Bagdad tuviera que albergar una manifestación masiva de sentimiento proiraní en un momento en que el primer ministro Alí al Zaidi se prepara para una visita a Washington.
La conexión con Gaza
Las multitudes no solo estaban de luto por Khamenei. El funeral se convirtió en una plataforma para la ira por la guerra en Gaza, que ha matado a decenas de miles de palestinos desde octubre de 2023. Muchos de los cánticos en Nayaf combinaban el luto por el líder supremo con la condena a Israel y Estados Unidos.
La conexión entre los dos conflictos es profunda. Khamenei construyó la política exterior de Irán en torno a la oposición a Israel y el apoyo a los grupos armados palestinos. Su muerte al inicio de una guerra estadounidense-israelí contra Irán reforzó la narrativa de que Washington y Tel Aviv estaban atacando a todo el eje de la resistencia.
La presencia de funcionarios de Hamás, Hezbolá y los hutíes en las ceremonias de Teherán a principios de semana reforzó ese mensaje. El funeral de Khamenei no fue solo una despedida a un líder. Fue una reunión de las fuerzas que han combatido a Israel y Estados Unidos en todo Medio Oriente.
Una despedida de seis días
El funeral de Estado de Khamenei fue uno de los más grandes de la historia moderna. Las ceremonias comenzaron el 4 de julio en Teherán, donde los organizadores se prepararon para hasta 20 millones de dolientes. El cuerpo fue luego llevado a la ciudad santa de Qom el 7 de julio antes de volar a Nayaf.
La procesión fúnebre en Teherán atrajo a enormes multitudes, con imágenes de drones mostrando a decenas de miles de personas alineadas en las calles. Altos funcionarios de más de 30 países no occidentales asistieron, incluido el expresidente ruso Dmitri Medvédev. Las ceremonias ofrecieron una pausa poco común en semanas de guerra y negociaciones.
En la gran sala de oración de Mosalla en Teherán, se desarrolló una escena impactante: el presidente Masud Pezeshkian se encontraba cerca de los comandantes del IRGC y la Fuerza Quds. El expresidente Mahmud Ahmadineyad apareció en público por primera vez desde que comenzó la guerra. Los hijos de Khamenei rezaron junto a su féretro.
El funeral culminó con su entierro en el santuario del Imam Reza en Mashhad el 9 de julio.
Qué sigue
La magnitud del funeral es una medida de la influencia de Khamenei, pero también plantea preguntas sobre la sucesión. Khamenei gobernó Irán durante 37 años. Su muerte deja un vacío que ninguna figura única en el sistema político fraccionado de Irán puede llenar fácilmente.
Por ahora, el duelo ha traído una unidad temporal. Líneas duras y pragmáticos se mantuvieron juntos en las oraciones fúnebres. Pero las divisiones subyacentes, sobre la guerra con Estados Unidos, sobre el colapso económico, sobre la dirección de la República Islámica, permanecen.
La guerra en Gaza fue un telón de fondo para cada ceremonia. Los cánticos en Nayaf no eran solo por un líder muerto. Eran una señal de que la ira que alimenta los conflictos de Medio Oriente no se desvanecerá con él.
Traducido por Alessandra