Irán ha advertido a Bulgaria que no permita a Estados Unidos utilizar su territorio para operaciones militares, la señal más clara hasta ahora de que la guerra se está expandiendo más allá de su teatro original y arrastrando a países que nunca pidieron ser parte de ella.
El gobierno búlgaro busca la aprobación parlamentaria para estacionar hasta ocho aviones cisterna de reabastecimiento aéreo de EE. UU. en la instalación militar de Bezmer, a unos 260 kilómetros al sureste de la capital, Sofía. Los aviones se utilizan para el reabastecimiento en vuelo de aeronaves de combate, una función logística, no un rol de ataque. Pero para Teherán, la distinción no importa.
El portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Irán, Esmail Baghaei, dijo que cualquier actividad que facilite los ataques estadounidenses contra Irán convertiría a Bulgaria en un “cómplice de agresores e infractores de la ley”, según los medios estatales iraníes.
“Cualquier ayuda o asistencia a Estados Unidos para operaciones militares contra Irán se considera complicidad en agresión y crímenes de guerra”, dijo Baghaei, instando a Bulgaria a no convertirse en “un cómplice de agresores e infractores de la ley”.
Un miembro de la OTAN entre dos fuegos
Bulgaria es miembro de la OTAN y de la UE. Comparte frontera con Turquía, que también alberga aviones estadounidenses en la Base Aérea de Incirlik. Estratégicamente, se encuentra en el borde occidental del mar Negro, lo suficientemente cerca de las posibles rutas de vuelo de misiles y drones iraníes como para ser relevante.
La base de Bezmer fue construida originalmente para las fuerzas aéreas de la era soviética. Bulgaria pasó años modernizándola después de unirse a la OTAN en 2004. Ahora se ha convertido en una moneda de cambio en una guerra que el país nunca votó.
No se trata de una amenaza hipotética. Irán ya ha atacado a aliados de EE. UU. que acusa de colaboración. Ha prometido ataques de represalia contra los estados árabes del Golfo que brindan apoyo logístico. Funcionarios iraníes han advertido tanto a Turquía como a Azerbaiyán que no permitan ataques desde su territorio.
“Turquía y Azerbaiyán no son nuestros objetivos”, dijo el asesor militar iraní Yahya Rahim Safavi a principios de esta semana. “Sin embargo, no debe haber ataques lanzados contra nosotros desde su territorio; de lo contrario, los atacaremos”.
Turquía, según informes, le ha dicho a Irán que Incirlik no se utilizará para ataques. Bulgaria no ha dado ninguna garantía de ese tipo.
El alto el fuego que no fue
El momento es importante. Estados Unidos e Irán han pasado el último mes intercambiando ataques a un ritmo creciente. Un acuerdo de alto el fuego provisional firmado en junio, del que Trump se retiró la semana pasada, generó esperanzas de una pausa. En cambio, los combates se reanudaron con más intensidad que antes.
Hace un mes, las dos partes dialogaban. Ahora Irán está amenazando a un miembro balcánico de la OTAN, los aviones cisterna estadounidenses se están moviendo hacia Bulgaria y la décima ola consecutiva de ataques estadounidenses está alcanzando objetivos iraníes.
Nadie en Sofía pide la guerra. El gobierno búlgaro presenta el despliegue de los cisterna como un acuerdo de apoyo rutinario. Pero el lenguaje que llega desde Teherán sugiere que lo ven de manera diferente: como una línea que, una vez cruzada, convierte a cada miembro de la OTAN en combatiente.
Y esa es la incómoda posición que ahora ocupa Bulgaria. Es un país pequeño que intenta cumplir con sus obligaciones de alianza sin convertirse en un objetivo. Irán le está diciendo, en términos claros, que no puede tener ambas cosas.
Traducido por Alessandra