Tres días después de que las aerolíneas estadounidenses prohibieran a los pasajeros llevar robots humanoides en vuelos comerciales, la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) impidió por completo la entrada de estos robots al país. La norma del 28 de julio incorpora los dispositivos robóticos avanzados y los convertidores de potencia conectados a la Lista de Cobertura de seguridad nacional de la agencia, bloqueando la venta en Estados Unidos de nuevas importaciones de humanoides, cuadrúpedos y equipos energéticos conectados a la red eléctrica fabricados en el extranjero.
La prohibición afecta a dos categorías no cubiertas anteriormente. Los dispositivos robóticos avanzados incluyen humanoides bípedos, cuadrúpedos de cuatro patas y otros sistemas robóticos con capacidades de red como cámaras, sensores y conectividad inalámbrica. Los convertidores de potencia conectados transforman corriente continua de paneles solares, baterías y fuentes renovables en corriente alterna para la red eléctrica y los equipos de centros de datos. Las restricciones se aplican a dispositivos recién importados aún no autorizados para la venta; los modelos existentes ya en el mercado mantienen su aprobación previa.
Los fabricantes chinos dominan ambas categorías. Seis de las diez empresas de robótica humanoide más grandes del mundo son chinas, y en conjunto representan aproximadamente el 87 por ciento de los envíos mundiales de humanoides. Unitree, la empresa más afectada, envió más de 5.000 de los aproximadamente 15.000 robots humanoides entregados en todo el mundo en 2025 y se había asociado recientemente con Nvidia para integrar chips Blackwell en sus plataformas. Agibot, otro fabricante chino, también envió más de 5.000 unidades. Sus contrapartes estadounidenses, Tesla, Figure AI y Agility Robotics, enviaron solo unos pocos cientos de unidades cada una en el mismo período.
En el ámbito de los convertidores de potencia, aproximadamente un tercio de los convertidores importados a Estados Unidos en 2024 procedían directamente de China. Huawei es el mayor fabricante de convertidores del mundo, seguido de Sungrow Power Supply. Ambos tienen ahora prohibida la venta de nuevos modelos en el mercado estadounidense.
La FCC citó tres categorías de preocupación. Los sistemas robóticos en red con cámaras y enlaces inalámbricos podrían utilizarse para vigilancia, argumentó la agencia, y sus pilas de software crean vectores para la manipulación remota de los dispositivos físicos. Los convertidores de potencia conectados, si se ven comprometidos, podrían permitir la interrupción de la red eléctrica o el robo de datos a través de los mismos canales de la cadena de suministro explotados en la campaña de piratería Volt Typhoon, en la que actores estatales chinos utilizaron hardware de red comprometido para ocultar intrusiones en infraestructuras críticas estadounidenses.
La norma amplía la Ley de Redes Seguras de 2020, el mismo marco legal utilizado para prohibir los drones fabricados en el extranjero y, a principios de este año, los enrutadores de consumo. El presidente de la FCC, Brendan Carr, señaló que las medidas fueron coordinadas con agencias de seguridad nacional y protegerían la cadena de suministro de inteligencia artificial estadounidense contra el robo de datos y los ciberataques.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de China condenó la medida, y su portavoz, Mao Ning, argumentó que Washington está estirando el concepto de seguridad nacional para reprimir a las empresas chinas. Pekín advirtió que tomará todas las medidas necesarias para defender a sus empresas. La prohibición de robots llega antes de una cumbre prevista entre Trump y Xi en septiembre, donde se espera que las tensiones tecnológicas sean un punto central de conflicto.
Los analistas esperan que la prohibición acelere la industria robótica nacional en lugar de frenar de manera significativa el desarrollo chino. El analista de Morningstar Kangyuxiao Li señaló que restringir el acceso de los robots chinos al mercado estadounidense elimina una importante fuente de ingresos futura para esas empresas y protege a los desarrolladores estadounidenses de la competencia de precios, pero no impedirá materialmente el progreso general de la robótica en China, dado el tamaño de su base manufacturera nacional y el acceso a otros mercados de exportación.
La orden del comisionado de la FCC, Brendan Carr, también señaló que se espera que los proveedores no chinos tanto de robots como de convertidores reciban exenciones, siguiendo el mismo patrón que la agencia estableció con su prohibición anterior de enrutadores. Las empresas que busquen importar dispositivos cubiertos deben solicitar una determinación de seguridad nacional al Departamento de Guerra.
Traducido por Alessandra
Sources: US is banning foreign robots (The Verge, Jul 28); Trump admin bans humanoid robot imports from China (Interesting Engineering, Jul 28); US bans Chinese humanoid robots, drones (Reuters, Jul 28); FCC adds robots, inverters to Covered List (BBC, Jul 28)